Однажды Мила забралась в пригород, шла строго на север. В один из дней она почувствовала, как веет теплом. Его приносил ветер, вместе со странным, едва уловимым запахом чего-то знакомого. Он был так слаб, что не давал воспоминаниям проснуться. Тогда она, подумав, что это знак свыше, пошла в направлении приносимого тепла. Дым девушка увидела на четвертый день. С каждым километром картина становилась все страшнее. Серые потоки плотного дыма окутывали весь горизонт, жар усиливался. Внутри всей этой дымовой завесы что-то горело, и горело давно. Любопытство взяло вверх и Мила решила во что бы то ни стало узнать о происхождении загадочного явления. Надо было сперва подумать, прежде чем окунаться в эту заведомо провальную затею.
Теперь запах был повсюду, и Мила точно знала, что это. Паленая резина и гудрон. Когда она осознала, что горит склад с покрышками, которые свозили сюда годами, девушка уже была окутана дымом, настолько густым и едким, что все пути к отступлению пропали из виду, как только она обернулась. Дым был повсюду, голова закружилась от едкого запаха. Повязанный на лице мокрый платок не облегчал дыхание. Глаза слезились. За несколько дней пути она не встретила ни одного монстра.
«Какая же ты дура, Мила!» – ругала она себя в голове. – «Даже монстры сюда не поперлись». Ситуация была ужасна. Если она выберет неправильное направление, то приблизится к источнику горения. Если еще дойдет не задохнувшись, а то и, не сгорев по дороге. Девушка попыталась успокоиться. Не вышло. Вытянув руку перед собой и наметив направление, она медленно стала двигаться вперед, надеясь, что дорога верная. Тогда удача была на ее стороне, и через двадцать минут она все же увидела просветы. Вышла она не там, где заходила, но главное, что вышла. Теперь придется делать крюк, чтобы вернуться, но это не казалось чем-то ужасным. Ей тогда хотелось как можно быстрее убраться из треклятого места.
Воспоминания накатили при мыслях об озоновом слое. Сколько еще таких складов горит по всей планете? А что еще? Как себя чувствуют ядерные реакторы? За всем этим потоком мыслей она не заметила, как ее впереди идущий спутник остановился. Она налетела на него, ударившись и потеряв равновесие. Крепкая рука подхватила девушку и вернула на место.
– Держись, – произнес Рэйв.
– Чего встали-то? – обходя мужчину спросила Мила, и чуть было не отпрыгнула назад от открывшейся картины.
Они стояли на краю обвала. Когда-то тут проходило метро, но теперь земля провалилась, соседние дома накренились, а все, что было на месте провала, исчезало в большом котловане.
– Ничего себе! – выдохнула девушка.
– Обходить пол дня будем, – мужчина сжал кулаки, потом посмотрел на спутницу, снова на котлован. – Ладно, разворачиваемся.
В этот