Вскоре я стояла в крошечной комнатушке с грязным зеркалом, в котором едва угадывалось мое отражение, и крохотным оконцем под потолком.
– Ли-и-и…
В ответ – тишина.
– Ли-и-и! – сорвалась на ментальный крик.
Без толку.
– Если сию же минуту не явишься, я всю неделю буду объедаться пирожными и литрами хлестать лимонад!
Рийя не любила, когда я нарушала предписанную ею строгую диету. Думаете, она заботилась о моем здоровье? Как бы не так! Если объемы моей талии начинали превышать положенные шестьдесят сантиметров, формы Ли увеличивались соответственно.
Признаюсь, я обожаю всякие вкусности и вредности, но уже давно поставила на них крест. Трудно наслаждаться воздушной сдобой, когда кто-то стоит над душой и каркает, пророча мне смерть от ожирения, чумы и холеры после съеденной всего лишь одной лишней булочки.
Угроза возымела действие. Рийя явилась тут же, полная праведного гнева и желания отчитать меня за крамольные мысли.
Но я не дала ей и рта раскрыть:
– Если будешь хорошей девочкой и сделаешь все, что прошу, неделю даже не взгляну в сторону имбирного печенья.
Это было единственное лакомство, которым я позволяла себе баловаться. Разумеется, в микроскопических дозах.
– Что опять стряслось? – деловито осведомилась рийя.
– Придется тебе снова стать видимой. Всего на несколько минут. Видишь, в коридоре ошивается молоденький солдат?
Ли просунула голову сквозь стену.
– Ну?
– Прикинешься мной и позволишь выставить себя за ворота. Только не вздумай кокетничать и терять время! Долго поддерживать твою видимость я не смогу. Еще от вчерашнего не отошла.
К тому же силы мне нужны для дуэли с де Вером.
– Не забудь, ты обещала, – погрозила мне пальцем рийя.
– Клянусь! Никакого имбирного печенья целую неделю.
– Лучше две.
– Не наглей!
Сконцентрировавшись на вредине, я заставила иллюзорную картинку стать реальной. Взмах руки, несколько коротких слов заклинания, и Ли уже кружится возле мутного зеркала, скептически окидывая взором свой наряд.
– И зачем было напяливать на себя эту серую робу? Да еще и вкупе с уродской шляпой! Хоть бы какой цветок к ней прицепила.
– Вообще-то у нас муж в тюрьме. И мы вроде как в трауре. Не время для веселеньких нарядов.
– Демоны! Совсем про него забыла! – стукнула Ли себя по лбу и послала мне воздушный поцелуй. – Ну ладно, я полетела!
Прислонившись к стене, сконцентрировалась на связи с рийей.
Мне повезло. Очереди в уборную не наблюдалось. Я спокойно подождала несколько минут, пока слабость пройдет, а колени перестанут дрожать.
Приоткрыв дверь, вгляделась в полумрак коридора. Ни души.
Осторожно ступая, направилась к северной башне. В городской тюрьме, по долгу службы, мне приходилось бывать