– Леди Гэдехар изволит зверствовать, – ответила травница, рухнув на кушетку. – Еле спаслась.
– Зверствовать?
– Прошлась по всем преподавательницам женского пола. Когда меня увидела, очень обрадовалась, пожаловалась еще, что все, кого она сумела поймать, либо замужем, либо слишком почтенного возраста. – Задохнувшись от переполнявших ее эмоций, Малика сдавленно спросила: – И знаешь, что она от меня хотела?
– Чтобы ты родила ей внука? – предположила я.
Девушка резко выдохнула:
– Именно! Еле спаслась. Выходит, к тебе она уже тоже приходила?
Я кивнула. Хотя были подозрения, что этот поход по всем местным работницам из-за меня и случился. Леди загорелась идеей найти сыну жену в академии, чтобы ему негде было от нее скрыться.
И если среди преподавателей подходящей кандидатуры она не смогла найти, что, если отчаявшаяся мать тогда за студенток возьмется?
Я похолодела, вспомнив еще и о вспышках подозрительных влюбленностей, что могли сыграть на руку леди и серьезно осложнить жизнь ректора… осознала размер грозившей академии катастрофы и потерянно прошептала:
– Магистр меня убьет.
– А есть повод? – рассеянно спросила Малика. Смотрела она уже не на меня. Травница успокоилась и начала интересоваться окружающим миром, а именно – сидящим за столом напротив меня сержантом. – А мы с вами не знакомы.
– Даян Нирей к вашим услугам, – улыбнулся он.
– Сержант Нирей, – нудно добавила я.
– Малика Эстеди. – Посмотрев на меня, она добавила, едва сдерживая смех: – Профессор Эстеди.
Момент испортил Ануш. Высунувшись по пояс из стены, он обвел нас угрюмым взглядом.
– Рэйна, к тебе студенты.
– Бегу! – Я подскочила со своего места и бросилась к двери под ворчание привиденчика:
– Почему я должен выполнять твои обязанности?
И Даян засобирался по своим делам. Спрятал под кителем нашу подделку, пообещал мне избавиться от нее как можно быстрее и ушел.
Малика тоже сбежала. Как она утверждала, проводить сержанта, но, проводив, так и не вернулась.
И я только надеялась, что ее не поймала где-нибудь леди Гэдехар.
Глава 10
Библиотеку я старалась не покидать без острой необходимости. До столовой добиралась короткими перебежками и в одиночестве – Малика тоже предпочитала лишний раз не высовываться.
Потому что где-то там, шурша тканью дорогих юбок, по академии бродила вышедшая на охоту леди Гэдехар. Мои подозрения оправдались, она взялась за студенток.
И самое страшное заключалось в том, что студентки быстро узнали, с какой целью к ним приглядывается незнакомая мрачная леди, неуловимо похожая на их ректора.
Коридоры были переполнены. От напитавших воздух цветочных духов слезились глаза, а от подозрительных и угрожающих взглядов чесалось между лопаток.
Как в такой атмосфере непрекращающегося сражения выживает магистр, я не знала. И знать не хотела.
Несколько дней я провела в безопасном неведении,