– Не могу сказать, – улыбнулся сержант. – Я своих родителей не знал.
– Простите. – Я все сильнее убеждалась, что мне безопаснее молчать.
– Пустое. – Он тряхнул головой и легко вернулся к предыдущей теме: – А выговор получил за нарушение устава.
И я решила тоже просто сделать вид, что мы не отвлекались на другие разговоры.
– Это что же вы нарушили?
– Во время патрулирования стражник не имеет права вторгаться на территорию… гм… любых питейных заведений. Закон ввели после того, как несколько лет назад некий капрал отравился некачественной бражкой во время своей смены.
– Но вы же работали!
– Закон един для всех.
– Даже если это несправедливый закон?
Даяна мое негодование развеселило.
– Какие кощунственные вещи вы говорите, моя дорогая.
Остальной путь до квартиры Дасти мы проделали под мое возмущенное пыхтение.
Я постучала, сержант встал рядом, заложив руки за спину.
Ждать, пока нам откроют, пришлось недолго.
Дасти знал, что я приду сегодня вечером помогать с уборкой, но вот чего он точно не ожидал, так это увидеть меня в компании своего сержанта.
– А я… вот. – Он переводил беспомощный взгляд с меня на Даяна и обратно, не понимая, что происходит. – А вы?
– Тебе очень идет этот передник, – вместо приветствия сказала я. – А мы пришли помогать с уборкой.
За время, прошедшее с моего последнего появления в квартире Дасти, глобально ничего не изменилось. Только мусора на кухне стало чуточку больше.
– Что ж, за дело, – дал отмашку Даян, закатывая рукава. Китель его уже висел на крючке в прихожей, а сержант всем своим видом демонстрировал готовность достойно встретить любую проблему и безжалостно с нею справиться…
Через полчаса, правда, решимость его несколько поугасла.
У Дасти имелся какой-то противоестественный талант к свинячеству. В его квартире даже бумажный сверток от хлеба умудрился обрасти плесенью.
Минут через сорок я смогла добраться до пола в углу кухни, под стойкой… Увиденное вызвало два вопроса: первый – может ли плесень мутировать во что-то хищное?
И второй:
– Дасти, а соседи снизу не приходили к тебе жаловаться?
– Нет. – Он вынырнул из настенного шкафчика, из которого как раз выгребал просроченные продукты. – А что?
– Ну… по-моему, твоя плесень ест пол.
В следующее мгновение над моим плечом уже сопело два крайне заинтересованных исследователя. Дасти так хотелось посмотреть на порожденную им жизнь, что он чуть не уронил на нее меня.
– Осторожнее!
– Прости, – прошептал он, с ужасом глядя на подрагивающую в небольшом углублении красную плесень.
– Если