– Выпейте чашечку. Это – с померанцевыми каплями, по малазийскому рецепту.
Подольская медленно поднесла кофе ко рту, опорожнила чашку одним глотком, не поморщившись от кипятка.
Очевидно, какие-то центры, отвечающие за чувствительность, у нее атрофировались.
«Если на время, это еще ничего», – размышляла я, отпивая кофе и посматривая на визитершу.
А если навсегда, то…
То эта женщина очень опасна.
– Я хочу, чтобы вы нашли убийцу, – сказала наконец Подольская, глядя куда-то поверх моей макушки – в невидимую точку.
– Для этого я должна обладать как минимум той же информацией, что и милиция, – осторожно ответила я. – А еще лучше – знать всю правду.
– Правду… – усмехнулась Подольская. – Это слово здесь неуместно, так как содержит некоторую оценку, напоминает нам о добре и зле. Лучше говорить не «правду», а «факты».
– Можно и так, – согласилась я.
– Тогда слушайте, – вздохнула Подольская. – Мой муж, Александр Георгиевич, был убит вчера вечером. Кто-то подкараулил его в подъезде и выпустил ему в голову всю обойму своего «ТТ».
– Наверняка заказное убийство.
– Разумеется, – подтвердила Подольская. – И в случае, если вы найдете не только убийцу, но и заказчика, ваш гонорар удваивается.
– Но мы еще не определили сумму…
– Называйте любую, – устало отмахнулась Подольская, – только чтобы в ней было не больше семи нулей. А какая цифра будет стоять впереди, – не имеет большого значения.
«Ого! – подумала я. – Вот это размах!»
– Ваш муж состоял на государственной службе?
Подольская кивнула:
– Комитет по народному образованию.
– И какие же могли быть конфликты в таком невинном ведомстве? – недоуменно спросила я.
Людмила с насмешкой посмотрела на меня.
– Сейчас могут убить даже дворника. А что касается комитета, то мой покойный супруг действительно часто жаловался мне, что это место не очень-то хлебное… Ну, вы понимаете. Впрочем, в последнее время он как-то повеселел, стал очень деловитым, подтянутым. Появились новые знакомые, – вместо алчных завучей и жалующихся директоров школ вокруг Александра Георгиевича стали крутиться какие-то иностранцы…
– Вы были в курсе его нового начинания?
– Нет, супруг не посвящал меня в подробности своей работы. А я предпочитала не задавать лишних вопросов. Тем паче что у Александра Георгиевича стали появляться деньги. Много денег. Даже, пожалуй, слишком много. Я стала ездить на курорты. Сначала – Анталья, потом – Дубаи, потом – Канары, Мальдивы… Этим летом я собиралась на Барбадос. Но, как вы понимаете, поездка сорвалась.
– Может быть, это связано с программами совместного обучения? Или с организацией каких-нибудь русско-американских колледжей? – робко предположила я.
Людмила отрицательно помотала головой.
– Думаю, дело не в этом. Александр Георгиевич, как мне кажется, участвовал в одном проекте, что и привело к подобному результату.
– Вы знакомы с содержанием