Временное правительство провело реформы, направленные на улучшение социального положения рабочих и крестьян. Пожалуй, главным среди них был закон о 8-часовом рабочем дне. Впервые и в истории России, и в истории Европы рабочие получили 8-часовой рабочий день. Цель состояла в том, чтобы избежать классовой борьбы и создать классовое сотрудничество. Следующим шагом было создание новой системы управления фабрик и заводов с участием представителей предпринимателей и рабочих. Подобного рода совместные комитеты потом стали использоваться в Германии довольно широко. Целью подобной меры было вовлечение рабочих в управление своими предприятиями по вопросам условий труда, компенсаций, безработицы и зарплат.
Меньшевики в Министерстве труда, которое они возглавляли и в Петроградском совете, способствовали созданию профсоюзов, коллективных договоров, всевозможных касс взаимопомощи семьям фронтовиков, неимущим и матерям. Социальные реформы и классовое согласие – вот смысл политики меньшевиков. Они считали себя марксистами и видели свой долг в реальном улучшении положения рабочих, а не в разжигании классовой ненависти.
Но для большевиков любые средства хороши, чтобы подорвать доверие к правительству. Что они могли предложить своим основным избирателям – рабочим, от имени которых они якобы говорили? Как отреагировали на эти меры большевики? Что предлагали они в условиях настоящей политической свободы? Суть их риторики в середине 1917 года заключалось в следующем – что бы ни делало правительство, было недостаточно. Большевики начали повышать требования до такой степени, что они теряли всякий смысл.
Например, одним из требований было уравнять заработную плату квалифицированных и неквалифицированных рабочих. Большевики утверждали, что поскольку революция сделала всех равными в политических правах, равенство должно быть и в оплате труда. Неквалифицированные рабочие работали так же усердно, как и квалифицированные, почему им нужно платить меньше? Политический смысл этого абсурдного утверждения заключался в том, чтобы привлечь на свою сторону неквалифицированных рабочих. Такая мера, если бы она была проведена, привела бы к недовольству квалифицированных рабочих.
Еще одна абсурдная идея, выдвинутая большевиками, заключалась в выплате компенсации безработным за все время войны. На вопрос, как финансировать эту компенсацию, единственное, что они могли предложить, это конфисковать средства у капиталистов. Поскольку они были образованными людьми, они должны были понимать, что такие требования были невыполнимыми и привели бы к банкротству предприятий, инфляции и лишениям среди рабочих, которым они якобы пытались помочь.
Большевики