Благодать Божия призывает всех нас к высокой духовной жизни, и для каждого она достижима и возможна, так как в ней – все существо христианства. Однако не все желают вести духовную жизнь, а из желающих – не все достигают желаемого. Не всем удается изменить себя, найти путь к духовному свету, потому-то многим, кто пытается это сделать, отрадно будет узнать, как это удалось другим, с какими превратностями судьбы они столкнулись и как преодолели препятствия и трудности.
Проявления духовной жизни весьма разнообразны – и в этом ничуть не уступают событиям обычной жизни. В духовной жизни есть свои «приключения» и «путешествия», есть вражеские нападения и искушения, победы и поражения, триумфы и катастрофы. Духовная жизнь – это синтез свободы и благодати, ощущения близости Бога и отдаленности от Него. Человек, вставший на духовный путь, ощущает руководство Промысла Божия и стремится жить по Божьей воле, что помогает ему преодолевать трудности и побеждать невзгоды иначе, чем это делают все остальные люди. Так, обычные путешественники оставили немало путевых заметок о далеких странах и прекрасных городах, о дивной растительности и невиданных животных, о сказочных богатствах и удивительных обычаях. Но эти впечатления коренным образом отличаются от того письменного наследия, которое досталось нам от избранников Божиих, в разных направлениях протоптавших тропы духовной жизни и многое претерпевших на этом многотрудном поприще своем. Понять это наследие могут только те, кто шествует по жизни духовным путем. А к этому узкому кругу могут причислить себя далеко не все христиане, даже те, кто регулярно посещает храм и соблюдает посты и обряды. Понимание подобного наследия приходит постепенно, по мере углубления в страну духа, умножения собственных опытов духовной жизни и постижения мудрости притч христианских подвижников.
Тем, кто постигает духовное знание и старается руководствоваться им в жизни, эти притчи помогут в тех случаях, когда необходимо принять жизненно важное решение, переступить через себя, не допустить непростительной ошибки – но при этом нет возможности опереться на чужой духовный опыт, когда не имеешь