Не успели мы с Ульяной лечь обратно спать, как в дверь настойчиво постучали.
– Кто это? – нахмурилась русалка. – У людей разве принято среди ночи по гостям ходить?
– Вообще-то нет, – протянула я, – не принято. Может, квартиру перепутали? Не буду открывать.
Стук повторился, а спустя секунду с коридора послышался грохот, перекрываемый матюками.
Мы с Ульяной, не сговариваясь, побежали на источник шума. Быть не может, чтобы я дверь не закрыла! Уж насколько сонная была, а все равно ручку дергала, да и потом пару раз проверять ходила на всякий случай. Значит, это убийца!
Ну, или воры. Правда, брать у меня нечего, кроме кота и девичьей чести, только откуда им об этом знать.
В темноте я разглядела мужской силуэт, и нашарив зонтик, медленно покралась в его сторону. Раз магических светляков нет, значит это обычный человек, и я с ним справлюсь. Мы справимся – Ульяна держалась за мной, Мрак шипел под ногами.
– Твою же чешую, – произнес грабитель очень знакомым голосом. – Маша, ты в порядке?
На его руке вспыхнул огонек, осветивший лицо с красивыми скулами и ехидной усмешкой.
Однако, прежде чем до мозгов дошло, что бояться нечего, руки, ведомые древним инстинктом самосохранения, уже занесли зонтик для атаки, и даже успели обрушить его на голову дракона.
– Маша, это я! – воскликнул Змый, потирая затылок.
– Что ты тут делаешь? – опустила зонтик.
Сожалений не было. Не хочешь получать по башке – нечего вламываться к одиноким женщинам.
– Услышал крики, решил проверить. Ты не открывала, вот я и заволновался, – пояснил Змый.
Нашарив выключатель, он зажег свет, посмотрел на нас с Ульяной, присвистнул.
– Не пялься, – стукнула по плечу зонтиком. – Как ты вообще мог крики услышать? Или твое кольцо еще как жучок работает?
Догадывалась, что и тут подвох есть! Надеюсь, он хоть не все наши с Улей разговоры слышал.
– Так я теперь живу рядышком, – пояснил Змый, продолжая пялиться. – Вот, квартирку снял. Говорили район хороший, соседи тихие. Но что-то я пока второго не заметил.
– В смысле снял? – задохнулась от возмущения.
– В прямом. За деньги. Хотя, признаюсь, дерут слишком много и коммуналка за последние годы порядком выросла, – притворно вздохнул Змый.
– Так, пошел отсюда! – разозлилась я, толкая дракона к выходу. – Вон! Прочь! Кыш! Чтоб глаза мои тебя не видели!
– А мои глаза еще бы на вас посмотрели. Подружка у тебя хорошенькая, – расхохотался Змый напоследок, но все же покинул мою частную собственность.
Здорово. Мало того, что убить хотят, так еще и Горыныч теперь за стенкой будет подслушивать, чем мы тут занимаемся. И не выгонишь ведь, не в полицию же звонить – «Ало, тут у вас Древний поселился, примите меры. Какой Древний? Самый темный, что у греков Аидом считался». За такое и в дурку упрятать могут.
– А это ничего, что ты с ним вот так? – аккуратно проговорила