– Извини, но сегодня я буду против.
– Почему? – не понимаю я.
– Потому что мы сегодня вечером приглашены на открытие ресторана Богатырева.
– Какого Богатырева?
– Андрей Богатырев, гендиректор «Арматы» – уточняет он.
– Эд, а зачем мы должны там быть, если ты сам говорил, что он наш главный конкурент?
– Викуля, милая моя. Так принято.
– Как «так» принято?
– Принято ходить на встречи, открытия и презентации, улыбаться друг другу во все зубы и нахваливать наряд жены, делая вид, что все мы не конкуренты, а добрые друзья или даже партнеры. А на самом деле, оценивать друг друга, выискивая слабые места и так далее – поясняет он. – Милая, тебе совсем не нужно во все это вникать, ты просто сегодня должна быть готова к семи вечера и затмить всех своей красотой.
– А я обязательно должна там быть?
– Обязательно, и это не обсуждается. Мы после смерти твоего отца, еще не выходили в свет вдвоем. И улыбнись, я знаю, что сейчас у тебя грустное лицо, – мой муж хорошо меня знает, после его упоминания о папе, мне действительно не по себе. Он не видит, а я все равно улыбаюсь, и Эд это знает. – Вот так-то лучше. Все, Викуля, мне пора, будь готова к семи и пожалуйста, приготовь мой новый темно-серый костюм.
– Хорошо, до вечера.
– Целую, милая, – скидываю звонок, смотрю на ухмыляющуюся Алинку виноватыми глазами.
– Алин, сегодня не получится собраться. Прости. Может завтра или когда захотите. Мы с Эдуардом должны быть на каком-то важном открытии.
– Ясно все. Муж – прежде всего, – смеется она, перебрасывая свои шикарные волосы через плечо.
– Ну Алина, не обижайся. У меня встречное предложение, от которого ты не сможешь отказаться, – подмигиваю ей я. – Пойдем в салон, я давно никуда не выходила дальше детского сада. Сделаем маникюр, прическу и так далее. А потом ты поможешь выбрать мне платье и туфли. Эд, сказал, что я должна всех поразить своей красотой, кто как не ты, знает, как поражать.
– Ты знаешь, как убеждать. Конечно, я пойду с тобой и во всем тебе помогу.
– Вот и хорошо. Пошли, мне надо успеть еще мышку из садика забрать, у нас на все есть три часа, – поднимаюсь с места. Алинка подхватывает меня под руку, эффектно, под звон собственных каблуков, ведет меня к выходу. Мужчины, сидящие за соседним столиком, провожают нас взглядом. И смотрят они, естественно, не на меня. На фоне Алины я выгляжу «некрасивой подружкой». Так вышло, что после рождения ребенка и еще больше после смерти отца, я перестала придавать значение своему виду. Нет, я, конечно, ухаживала за собой. Но выходя из дома в детский сад, магазин, я не одевалась как на вечеринку или светский прием. Вся моя одежда скорее носила функциональный характер. Удобные джинсы, костюмы. Обувь без каблуков, потому что я ношу на руках мышку, играю с ней на площадках, парках и боюсь с ней упасть в неудобной обуви или одежде. Волосы по большей части собраны в хвост или просто заколоты заколкой, чтобы не лезли в