«Это тебе скажет Мерани».
«Она придет?» – это сообщение обрадовало Нехези.
«Да. Ты еще не забыл эту женщину? Я сомневался, что твое чувство к ней выдержит такое испытание временем. Ведь у тебя были другие женщины и женщины красивые».
«Мерани особенная. И второй такой нет. В этом я уже давно убедился».
«Так вот, ты встретишь эту особенную женщину. Она будет тебя ждать».
«Я рад встретить Мерани! И я хотел бы связать с ней свою жизнь!»
«Связать жизнь? Это слишком много».
«Для меня это будет счастьем!»
«Ты хорошо подумал?»
«Это счастье быть мужем Мерани!»
«И ты станешь её мужем».
«Правда?»
«Да!»
«В Саисе Мерани станет моей женой?»
«Это официальное объяснение твоей поездки туда. Многие при дворе знают о твоей страсти к этой женщине и потому все сложится вполне естественно».
«Она станет моей женой? Мерани станет моей! Мне трудно в это поверить».
«И, тем не менее, это так. Мерани будет с тобой».
После этих слов голос Вездесущего пропал. Нехези уже успел привыкнуть к таинственным возможностям этого человека. Он даже не стал оглядываться по сторонам. Сейчас все его мысли занимала Мерани.
Из храма вышла процессия жрецов в белых одеждах. Они пели ритуальный гимн богу Тоту, и Нехези поспешил скрыться. Не было нужды, чтобы его кто-нибудь узнал…
***
Мемфис
Дворец фараона
1338 год до новой эры
Тринадцатый год правления фараона Тутанхамона
Период Засухи Месяц Тиби
Фараон6 вошел в покои своей жены Анхесенамон. Та уже была одета своими служанками в яркий каласирис7 из мягкой ткани. Он плотно облегал её стройную фигуру. На шее у царицы драгоценное ожерелье в несколько рядов. Голову великой госпожи Верхнего и Нижнего Египта украшал высокий черный парик, стянутый золотым обручем с царственным грифом с изумрудными глазками.
Служанки аккуратно застегивали на своей госпоже сандалии, переплетая золотые нити. Увидев фараона, они прервали работу и пали ниц. Тутанхамон повелел им не церемониться, но закончить туалет царицы.
Сам фараон также был одет в каласирис (вошедший в моду во времена Нового царства и среди мужчин) перехваченный на груди двумя полосами, образовавшими стилизованный треугольник. На голове Тутанхамона традиционная повседневная корона, увенчанная золотым уреем.
– Ты сегодня прекрасно выглядишь, – произнес фараон. – А новое ожерелье, что я тебе подарил неделю назад? Ты не желаешь носить его?
– Почему, мой господин? Если тебе угодно, то я сейчас же велю его принести.
– Нет, нет. Я совсем не настаиваю на том, чтобы ты его носила.
– Просто к этому каласирису оно не подходит. Но оно мне нравится. И я еще стану его носить. Как ты спал, мой повелитель?
– Не совсем хорошо. Мне уже несколько ночей снится плохой