В очередном зале, где оказалась девушка, мумии не стояли за стеклом, – они лежали, трое вместе, в одной витрине посреди комнаты.
Сначала сложно было понять, что к чему, но у самой правой мумии вся грудная клетка измялась и шла волнами, а по центру продавливалась к земле. Ткани не были сплошь серыми – коричневое пятно окаймляло крупную дыру в желудке. С такими ровными краями дыры появляются не от изношенности.
«Уникальный пример смерти от оружия», – прочла Таина на сопроводительной табличке. Заколотый. Только не очень понятно чем, для отверстия такого диаметра. Дальнейший текст сообщал, что смерть наступила на войне в 1940, а уже в 1946 мужчина пополнил будущую музейную коллекцию.
Мумия посередине широко расставила колени, уподобляясь московским бескультурным амбалам. Утопленник. Женщина слева лежала на спине. Тучные длинные ноги, вздутый дырявый живот. Одно, существенное отличие от всех мумий музея: её руки, сцепленные в замок, выгнутые локтями под неестественным углом, закрывали лицо. Она умерла, вгрызаясь в них зубами.
Игнасия Агилар. Погребенная заживо.
Рядом с этой мумией мексиканский воздух не казался таким теплым. Бедняжку похоронили по ошибке, а узнали о другой кончине, уже достав мумию. Игнасии Агилар не повезло на протяжении жизни страдать от кратковременных остановок сердца. Когда она не очнулась спустя сутки, была объявлена мёртвой. Что оказалось не так.
Таина сглотнула, глядя на несчастную. Хотелось снять маску. В голове помутнело. Девушка поспешила из зала, не глядя на фотографии по другую сторону витрины. Там всё равно уже кто-то стоял, а ей захотелось побыть одной.
Войдя в следующий зал, девушка уткнулась в первую попавшуюся витрину, не особо различая, что перед нею. Она стояла и думала о судьбе Игнасии Агилар, которая очнулась в гробу, исцарапала всё дерево, обрывая ногти, разодрала зубами в кровь щёки и умерла, лёжа на животе и заливаясь слезами.
Задумавшись, Таина не сразу услышала звук, шедший из предыдущего зала. Резкий, быстрый. Ш-ш-ш-ш-щ-щ. Тут внутренний инстинкт вывел из ступора. Ш-ш-ш-ш-щ-щ. Ш-ш-ш-щ. Что-то происходило.
Кто-то вошёл в комнату и с криком отпрянул обратно. Девушка дёрнулась. Она развернулась туда, откуда пришла недавно, и увидела, что всё заволокло дымом. Лучи света разрезали его словно плотную вату. Черная комната сжималась и давила с четырёх сторон. Таина побежала назад, ко входу, но налетела на витрину с убитыми мумиями. Опоры ударили её под дых, мумии внутри тряхнуло. С дисплея что-то с грохотом полетело на пол.
По другую сторону шуршали молнией сумки, а затем быстрыми шагами устремились к выходу. Даже помощь не предложил, джентльмен.
Завыла сирена пожарной сигнализации.
Таина опустилась на корточки и вслепую стала шарить по плитке в поисках упавшего. Нащупала нечто холодное и металлическое, громоздкое. Цепочка, с непонятным широким диском на конце, но что это – не было