– Поручение командора Харона!
– Хах… – Старик ухмыльнулся. – Давно уже этот старый пень меня не навещал. Всё работа-работа. Нехорошо, друзей забывать нельзя. Хотя с другой стороны, полезное дело делает. И он и Лариус.
– Вы их знаете лично?
– Повезло тебе, парень. – Старик протянул руку. – Будем знакомы, я Алистер. А ты видимо Арден?
– Так и есть, вы это с помощью магии узнали?
– Конечно… Предупредили меня. Пойдём. – Алистер направился к арке, и ветви покорно отступили, пропуская друида и меня.
Пройдя аллею, сложенную из ветвей деревьев, мы вошли в большой зал. Здесь было много друидов, как молодых, так и старых. Они изучали искусство единения с природой, управления её силой и балансу.
– Скажи мне, Арден, что ты думаешь о природе?
– Ну-у-у… природа это то, что нас окружает, это наш мир, та его часть, которая не создана нами.
– Неплохо, но знание твоё неполно. Природа – это нечто большее. Она даёт нам средства к существованию: еду, воду, воздух и прочее. Но забирая что-то из природы, человек часто не отдает ничего взамен. Мы, друиды, стремимся сохранить баланс между природой и всеми расами, населяющими наш мир.
– А что насчёт ваших отступников? Тех, что меня чуть не принесли в жертву? Вы ведь наверняка знаете?
– Да, Харон говорил об этом. Он очень хорошо о тебе отзывается. Те, кто остался за стенами города более не друиды. Их души развращены гневом и жаждой могущества. Прикрываясь мотивами восстановления власти природы, они просто хотят урвать желаемое. Их главный, Тарбольд, некогда был мне как брат, но всё это в прошлом. Их уже не вернуть… – Выражение лица старика приобрело печальный вид. Он призадумался. – Но, нужно вернуться к делу. Идём, уже недалеко. Я спрятал юношу, он прибежал прошлой ночью в слезах и крови. Будь с ним аккуратнее.
– Хорошо, буду. – Мы подошли к келье, Алистер постучался.
– Инир, это Алистер, я привёл того, кто может помочь с поисками убийц твоего отца. – Дверь отворилась, и я увидел юнца, побитого и заплаканного.
– Здравствуйте, мастер Алистер, проходите.
– Спасибо, как твоё самочувствие, сынок?
– Уже лучше, спасибо, отвар, который вы мне дали, помог.
– Что за отвар? – Мне стало дико любопытно.
– А-а-а, старый добрый отвар из эльфийских трав, яресиля и этильи. Залечивает раны и успокаивает душу.
– Вполне, вполне.
– Инир, это Арден, он из городской стражи, честный и отважный воин. Расскажи ему о том, что произошло.
– Эхх… – Я прекрасно понимал, что парню будет неприятно рассказывать об этом. Лишиться близкого человека ужасно. Это огромная потеря. – На улице стояла ночь, отец заканчивал работу в лавке, а я находился на втором этаже. Внезапно я услышал громкий шум и возню. Я спустился вниз, и там были они. Люди в капюшонах и рясах, они закололи отца и вырезали его сердце, я испугался, ноги сами понесли меня на улицу.