Саня даже не заметил, как разговор от помощи Косте утек совершенно в другую сторону. Мама краснела и смущенно улыбалась, папа закатывал глаза от восторга и строил радужные планы. Взрослые часто хитрят со своими детьми, пользуясь их наивностью и безграничным доверием. И сбивают с пути истинного, полагая при этом, что желают им только добра.
Итак, Ленке-Пенке оставалось учиться на «пятерки» и поступать в институт, Сане – радоваться предстоящему рождению брата или сестры, Ксюше – напротив, забыть о своем брате, а Косте проснуться с больной головой, проспав сутки, под жалобное мяуканье голодного котенка и в тишине полного одиночества. Мир двигался дальше по прежнему, привычному «вероятностному» пути. Но – тут стоп! Был ли этот путь, действительно, прежним?
Часть 3
Шло время. Ксюшу и Серегу перевели из приюта в детский дом, причем Ксюша с головой ушла в книги, а Серега записался в музыкальную школу и осваивал аккордеон. Ленка-Пенка по-прежнему училась на «пятерки» и сочиняла, а Саня все больше интересовался «миром духа», отрываясь от реального мира. Но все они по первому же желанию легко проходили сквозь волшебный барьер на «стыке двух миров» и оказывались в сказочном домике их мечты. Более того, однажды Ленка-Пенка, прибывшая на своей любимой Большой медведице, привезла с собой верхом на Умке маленького хрупкого забитого ребенка, в котором Ксюша узнала своего братика Дениску. Он изменился, всего боялся и при любом движении ребят прикрывался рукой, как будто ожидал удара. Из весьма бессвязной его речи с очень малым запасом слов ребята поняли, что отец пьет, избивает сына и мальчик вынужден постоянно убегать из дома – в лютый северный мороз. Ксюша, обняв его, горько расплакалась и даже забыла спросить у Ленки-Пенки, где она нашла Дениску. Серега сумел провести сквозь «барьер» своего брата Антоху, так что теперь малышу Дениске было, с кем играть в машинки и солдатиков.
Иначе обстояло дело у Кости. Он, действительно, проснулся после неудачной попытки свести счеты с жизнью, но на столе рядом с собой обнаружил стакан водки, налитый «заботливыми» родственничками, выпил – и почувствовал иллюзорное облегчение. С того момента он начал пить, забросил школу, прибился к дурной компании. Засыпая в пьяном тумане, он видел где-то вдалеке чудесный домик и сад, но попадал теперь туда все реже. И хотя ребята со всем пылом юношеской дружбы умоляли его бросить водку, трясина затягивала Костика все глубже. Совсем немного оставалось мальчишке до горькой судьбы пропащего алкоголика.
До боли в голове обдумывала Ленка-Пенка загадку волшебного домика. Почему-то она была уверена, что разгадка позволит им спасти Костю и защитить Дениску. Пока ребята весело играли в саду или пили чай из расписного самовара, она иногда