– Может, и соскучился. Давно не виделись! – ответила Марина.
– У тебя еще кто-то? – прислушавшись к шуму в комнате, спросила Милена.
– Не обращай внимания! – махнула рукой сестра – Ты по делу, или как?
После Марининого предательства, едва не стоившего Милене жизни, отношение сестер изменилось. Милена не вспоминала, и не упрекала, но Марине было неловко и стыдно с ней видеться, да и сестра не горела желанием встречаться. Их прежняя близость исчезла. Поэтому, просто так Милена не пришла бы – ей что то было надо.
– Мне твоя помощь нужна! – подтвердила мысли Марины сестра – Вернее, помощь Мориса.
***
А в ночном баре отеля гремела вечеринка, и ее центром, зажигалкой была Лана, которую, чуть раньше, забрал отсюда Ден, и которая опять вернулась, что бы веселиться.
Она смеялась, танцевала, пела, флиртовала и целовалась, напропалую, даря надежду на взаимную любовь каждому, кто попадался на ее пути, и был, более менее, симпатичным. Да, императрица изображала легкодоступную девицу, потому что ей было одиноко, и хотелось любви и всеобщего обожания. И она это обожание получала, и наслаждалась, заглушая боль от холода Ледяного принца и презрения богов.
По крайней мере, в мире людей, и на этой пати тоже, она не услышит брошенное вслед, уничижительное слово "Полукровка!"
***
– Морис не согласится! – сказала Марина, выслушав сестру.
– Почему? – возразила Милена – Ему все равно. Но, не все равно, если ты попросишь.
– А дальше что? – спросила, нахмурясь, Марина – Потом, Борич?
– Не хочу сына без родителей оставлять! – ответила Милена – Пусть Борич живет, пока!
– В смысле, без родителей? А ты? Ты что задумала? – воскликнула Марина.
– А я уйду! – ответила Милена – И буду жить в твоем замке, в Западных Землях, если ты не против. Ты там не бываешь, насколько я знаю, и резиденцию перенесла.
– В замке Скипера? Это невозможно! – произнесла Марина – Он теперь пустой, заброшенный! И в нем опасно! Неизвестно, что может быть в его подвалах! Я даже, не проверяла их! Боюсь! Я, Богиня Смерти, боюсь того, что может быть в тех подвалах!
Милена знала, что в подвалах. Вернее, в одном…
– А я не боюсь! – улыбнулась она – Поговоришь с Морисом?
– Поговорю! – согласилась Марина. Идея сестры, привлечь для воплощения планов Мориса, ей не нравилась, но Марина была Милене должна – за предательство.
***
Замок Скипера был заброшен, но не пуст. По его огромным, мрачным и пустым залам бродил Волхов, о чем ни Марина, не бывающая в замке, ни ее сестра, собирающаяся там жить, не знали.
***
У окна обычной кухни обычной "хрущевской" квартиры стоял мужичок лет сорока, и смотрел, как его жена жарит котлеты. Он изнемогал от аппетитного запаха, и что бы отвлечься от ожидания обеда, посмотрел в окно и сказал:
– Такое жаркое лето – не к добру!
– А по мне, так и пусть! Как на югах! – ответила жена, переворачивая котлеты