– Мне нужно платье для завтрашнего вечера.
Я волновалась, произнося эти слова, сама не знаю почему я решилась на все это. Но отступать было поздно.
Алика рассмеялась, отчего на ее щеках появился милый румянец.
– Такой пустяк! Конечно! Я рада, что ты будешь там, это будет весело.
– Спасибо, – я улыбнулась ей самой теплой улыбкой.
Мы говорили около часа об академии, о том, что никто ничего не говорит о случившемся и что некоторые считают меня новым героем. Я громко рассмеялась.
– Это правда! Я слышала так много хороших слов. Поверь, ученики изменили свое мнение о тебе. Жаль, они, почему – то боятся приближаться к твоей палате. Но думаю, в скором времени наберутся смелости и заговорят с тобой.
Я не верила в такие перемены. Но не хотела расстраивать Алику своим недоверием. Мы тепло попрощались, и она обещала появиться в моей комнате к шести.
***
Спустя несколько недель в лазарете, среди скучных стен и в компании учебников я, наконец, выбралась. Коридоры, по которым я ходила так много раз, показались мне незнакомыми. Признаться, мне было непросто снова находиться среди учеников.
Все изменилось.
Когда одна из учениц коснулась меня, я вздрогнула, а она испуганно отшатнулась.
– Я рада, что с тобой все хорошо. Встретимся на занятиях, – она неловко улыбнулась и, сжав покрепче учебники, присоединилась к своим подружкам и они скрылись за одной из дверей. Что это было? Я шла к своей комнате и замечала, что некоторые мне кивают, другие робко улыбаются, парни провожают долгими взглядами. Академия быстро полнится новостями обо всем случившемся. Я поняла, что боюсь такого внимания, было легче, когда меня считали пустым местом. Или нет? Я ускорила шаг и столкнулась с кем-то высоким. Подняла глаза на Терранса Раяла. Теперь этот коридор становился все больше похож на девять кругов ада.
Директор положил руку мне на плечо.
– Я рад видеть вас полной сил, мисс Эверс. Надеюсь, вы порадуете нас своим присутствием на сегодняшнем вечере, – его темные глаза были дружелюбны, вся поза расслаблена, никогда прежде не видела мистера Раяла таким доброжелательным, обычно своей серьезностью он пугал больше, чем, если бы стал громко кричать.
– Благодарю вас, обещаю сегодня появиться, – я улыбнулась.
– Завтра утром жду вас в своем кабинете, – так же спокойно произнёс директор.
– Конечно, сэр.
Мистер Раял хотел, что-то добавить, но передумал, и, изобразив подобие улыбки, направился дальше. Я посмотрела ему вслед и выдохнула. Это было не сложно. Я знала, что разговора мне не избежать, и надеялась, что директор прояснит эту ситуацию. Я не могла верить в невероятное чудо, случившееся со мной. Чудес не бывает…
Я захлопнула дверь своей комнаты и прислонилась к ней. Оглядела высеченный в памяти интерьер и почувствовала прилив радости и облегчения. Это место по праву могло называться домом. Каждая вещь здесь мне дорога, и я бы ни за что не отказалась от моего святилища, предложи мне кто целый замок.
Я