– Ладно, мальчишку тоже возьмем, – она повернулась к ошарашенно наблюдающему за их спором Силлиану. – Тебе сколько времени на сборы надо?
– Искатель! Король опирается на свою армию, а не на одного иноземного мага! – Аман сурово смотрел на девушку.
– Как же ты любишь всё усложнять! – она закрыла глаза ладонью, глубоко вздыхая.
– Не стоит так спорить из-за меня. Я благодарен, что вы встали на мою сторону и присоединились к армии. Хоть я видел лишь мельком, но Ваши навыки в бою бесподобны! – Силлиан встал с кресла, пытаясь вмешаться в их перепалку.
– Не сотрясай воздух попусту, мальчишка! Мне эти разборки за трон безразличны. Вольные маги подчиняются лишь Ард Рене. Благодари Амана, он что-то в тебе увидел. Я остаюсь только потому, что он так хочет, – Анью тряхнула волосами и, развернувшись, покинула помещение.
Чувство такта и субординация ей неведомы.
– Мне так неловко. Она… – Аман виновато смотрел на принца. – У неё трудный характер.
– Я заметил… Почему ты называешь её «Искатель»? Вы ищете Ковчег? – Силлиан внимательно смотрел на него.
Аман ошарашенно замер.
– Откуда Вы знаете?
– Есть одно загорское предание, – Силлиан сел обратно в кресло. – Согласно ему, несколько веков назад в Орзельскую крепость пришел старец. Весь седой, в грязных лохмотьях. «Когда демоны вернутся, Искатель, что ищет Ковчег, встанет бок о бок с королем и Лютерия выстоит», – так он сказал Орзельскому лорду. Но тот лишь посмеялся над стариком. Старец ушел, растворившись в ночной тьме и больше не сказав лорду ни слова… Вот я и заинтересовался. Необычное прозвище…
– Мне неприятно это говорить, но демоны вернулись в Акрассию. Мы имели возможность убедиться в этом лично.
– Я бы хотел узнать об этом подробнее, – Силлиан мгновенно стал серьезнее.
Аман сел в свое кресло, размышляя, с чего начать рассказ.
***
Аман вышел во двор, ища глазами девушку. Аньюриэль сидела на одном из ящиков, сложенных возле кухни. У неё на коленях клубком свернулась пестрая кошка.
– Вы хоть понимаете, что дерзите наследнику престола Лютерии? – жрец остановился напротив, стараясь передать взглядом всю степень своего негодования.
– Не впечатляет. Люди почему-то уделяют столько внимания титулам… – колдунья подняла на него глаза. – Мальчишка не справится с ответственностью за страну.
– С чего Вы это взяли? – Аман облокотил свой посох о стену и скрестил на груди руки.
– Что нарисовано? – Анью постучала каблуком по ящику, на котором сидела.
– Подкова.
– А внутри сухари. В крепости натуральный переполох. Я несколько часов наблюдала – здесь никто не знает где что лежит, никто не знает своих обязанностей, каждый делает то, что ему вздумается. Мальчишка хочет стать королем, но он не может навести порядок даже в одной крепости.
– Силлиан – добрый человек. Он хочет позаботиться о своем народе!
– Добрый