– Не могу больше скрывать от тебя, – выпалил он. – Я люблю другую. Считаю нечестным утаивать от тебя этот факт.
– Кто она?
– Виктория.
– Вот сучка! А ведь уверяла, что если любит, не изменяет.
– Она и не изменяет…
– И что парни подруг для нее табу, – не услышала его Элена.
– Между нами ничего не было! Я тебе больше скажу: она даже не знает о моих чувствах к ней. Я не набиваюсь к ней в ухажеры, пока только в друзья. Знаю, что она влюблена, жду, когда разлюбит.
– И утешишь ее, да? – сквозь слезы рассмеялась Элена. – Не меня сейчас, а ее в предполагаемом будущем.
– Прости.
– Да пошел ты! Не прощаю! Вали отсюда…
И, подбежав к двери, распахнула ее.
Васко покинул квартиру Элены. И несмотря на то что на душе было не очень, с чувством облегчения. Теперь он не парень подруги, значит, его шансы удвоились.
Он перестал звонить Элене. И она его не беспокоила. О том, что ее мать осудили на пятнадцать лет, он узнал от Лены, с которой тоже общался. Имущество семьи было конфисковано. Осталась только квартира. Васко набрался смелости и поехал к Элене, чтобы предложить помощь. Она встретила его сурово. На приветствие ответила кивком и задала лишь один вопрос:
– Ты все еще ее любишь?
– Да.
И дверь перед ним захлопнулась.
Вскоре Васко узнал от Лены о том, что Элена скоропалительно вышла замуж и уехала со своим супругом в Ригу. Он некоторое время вспоминал о ней. Но вскоре позабыл. И когда спустя годы встретил Элену, то не сразу узнал. Просто лицо красивой зрелой женщины ему показалось знакомым.
– Привет, Васко, – поздоровалась она с ним.
– Добрый день.
– Я что, так сильно изменилась?
И улыбнулась одними губами. Глаза же оставались холодными льдинками.
– Элена! – осенило Васко.
– Она самая.
– Рад тебя видеть. Как ты?
– Неплохо.
– Ты сейчас где живешь? Тут или в Прибалтике?
– Тут. Вот уже полгода как.
– Семья, дети?
– Я в разводе. Есть взрослый сын. Он остался в Риге.
– А как мама?
– Она умерла на зоне.
– Прими мои соболезнования…
– Это было давно, я уже смирилась. А как ты поживаешь?
– Отлично! – бодро отрапортовал Васко.
На самом же деле особо хвастаться было нечем. Ни семьи, ни детей, да и работы не так много, как хотелось бы. Васко какое-то время еще снимался для журналов. А потом решил, что стоять по другую сторону камеры интереснее и прибыльнее, и стал пробовать себя в качестве фотографа. Получить первые заказы ему помогла Виктория, на тот момент самая востребованная