Я с такой силой вцепилась в дверь, что костяшкам пальцев стало больно.
– Это… м-м, твоя черепаха?
– Да. – На его губах появилась полуулыбка, когда он поднял своего питомца. – Рафаэль, познакомься с Эвери.
Помахав черепахе рукой, я тут же устыдилась собственной глупости. Рафаэль в ответ на мое приветствие втянул голову в панцирь.
– Какое забавное животное.
– И какие забавные шорты. Что там на них? – Он подался вперед, прищуриваясь, а я напряглась. – Кусочки пиццы?
Горячая кровь прилила к моим щекам.
– Рожки́ с мороженым.
– Хм. Мне они нравятся. – Он выпрямился, и его взгляд медленно поднялся вверх, оставляя за собой шлейф тепла. – Очень.
Я тотчас отпустила дверь и скрестила руки на груди. Уголки его губ слегка дрогнули.
– Спасибо. Очень ценное замечание, – съязвила я.
– Еще бы. Считай, что они получили мое одобрение. – Он закусил нижнюю губу и взмахнул ресницами. Эти глаза опять пронзили меня насквозь. – Нужно вернуть Рафаэля в его маленькое жилище, прежде чем он надует мне на руку, что он и собирается сделать прямо сейчас, а это не очень-то приятно.
Я усмехнулась.
– Могу себе представить.
– Слушай, заходи к нам. Ребята собираются уходить, но я уверен, что они еще побудут немного. Ты сможешь с ними познакомиться. – Он заговорщически понизил голос: – Они, конечно, в подметки мне не годятся, но, в общем-то, не так уж плохи.
Я пребывала в борьбе с самой собой, одна «я» хотела принять приглашение, а другая всячески этому сопротивлялась, не желая иметь ничего общего с этой компанией. И вторая в конце концов победила.
– Спасибо, но я собиралась лечь спать.
– Так рано?
– Уже за полночь.
Он улыбнулся.
– Все равно еще рано.
– Может, для тебя и рано.
– Ты уверена? – спросил он. – У меня есть печенье.
– Печенье? – Мои брови поползли вверх.
– Да, и, между прочим, я сам его пек. Я отменный кулинар.
Мне почему-то трудно было представить эту картинку.
– Ты испек печенье?
– Я много чего пеку и уверен, что ты умираешь от любопытства. Но сегодня у меня только шоколадно-ореховое печенье. Чертовски вкусное, уж поверь мне на слово.
– Как бы заманчиво это ни звучало, мне придется отказаться.
– Может, в другой раз?
– Может быть. – Но, скорее всего, нет. Я отступила назад, к своей двери. – Что ж, было приятно снова увидеть тебя, Кэмерон.
– Кэм, – поправил он. – И заметь: в этот раз мы обошлись без аварий. Похоже, традиции понемногу меняются.
– Это радует. – Я зашла к себе, а он все еще стоял перед моей дверью. – Тебе пора возвращаться, пока Рафаэль не описался.
– Это стоит того, – произнес он.
– В каком смысле? – нахмурилась я.
Он ничего не ответил и шагнул назад:
– Если