Птичий рынок находился как раз по дороге домой. И мой спутник, водитель раритетной «Волги», по-дружески согласился меня туда завезти после службы. Время сильно перевалило за полдень, когда мы добрались до территории торгового комплекса. В воздухе висело пыльное марево. С зимы город ещё не успел промыться дождями. В огромном павильоне, несмотря на тень, тоже было душно и жарко. Рыбку я выбрала достаточно быстро. В этот раз парой для скромной голубенькой самочки стал ярко-красный совсем молодой самец. Мне представлялось, что новая молодая рыбка легче перенесёт смену обстановки и адаптация пройдёт безболезненно. Я бережно приняла плотный полиэтиленовый пакет, наполненный водой и дыхательной смесью, с помещённым внутрь него «язычком» огненного пламени. И, обняв покупку, решила прогуляться между торговых рядов. Тем более что «мой водитель» нашёл собеседников среди продавцов собак, и они активно обсуждали все «за» и «против» приобретения пары для его любимого пуделя. Сам он никак не мог решиться на такой поступок, хотя часто делился со мной мечтами о жизни в деревне с двумя весёлыми кудрявыми сорванцами. Заботливые пуделисты во всех красках описывали возможные последствия положительного решения этой дилеммы. У нас тоже раньше была собака. Но уход её оказался настолько тяжёлым для меня, что я даже помыслить не могла о приобщении к «собачьей» жизни ещё раз.
Оставив шумную компанию, я пошла любоваться птицами: рыночный гомон был наполнен многоголосьем щеглов, канареек и чижей. Взор робел от пестроты волнистых попугаев и яркого оперенья ару и восторгался поднятым от удивления хохолком какаду, внимательными глазами жако и нежными образами карелл. Дальше потянулись ряды с черепашками, хомячками, морскими свинками и белыми красноглазыми мышками. Незаметно я добрела до отсеков со щенками.
В глаза бросились белоснежные самоедские лайки. Маленькие тупоносые малыши с кругленькими сильно опушёнными ушками и карими глазками, тонущими в густой шерсти, напоминали медвежат. Мне не приходилось видеть таких собак в жизни. Знакомство было заочное, только по информации из каталога пород. Стало интересно, захотелось прицениться. Щенков было двое, один при ближайшем рассмотрении оказался особенно красивым. Но хотел хозяин за них немало. «Что ж, имеет право. Сам производителей выращивал. Сам детёнышей пестовал», – вздохнула я про себя. Потом подошла к игривому огненно-рыжему карликовому шпицу. Это был подращённый