– Меня зовут Тиал. А вас?
– А это имеет значение? Можете звать меня просто: Валькирия пятого уровня, – съязвила я.
Ректор слегка опустил голову и посмотрел исподлобья так, что если бы мое сердце уже не поселилось в пятке, точно спряталось бы там теперь.
– Хм. Юмор – это хорошо, – неожиданно добродушно улыбнулся во все тридцать два зуба Тиал, сверкнув клыками. – Пригодится в хозяйстве. Так как вас зовут?
– Лилея Тригорская, – торжественно заявила я, непроизвольно вскинув голову.
Ректор еще раз поздоровался взглядом с моей грудью, с бедрами и ногами – похоже, этот ненавязчивый ритуал успокаивал его, возвращал приятное расположение духа.
Когда наши с Тиалом взгляды снова пересеклись, в его глазах играли смешинки.
– Что, правда, Лилея? И правда Тригорская? – уточнил ректор, сдерживая смешок.
И это спрашивает тигр-оборотень по имени Тиал! Презабавно, что и говорить!
– Сама выбирала, когда паспорт меняла. В 45 лет, – с вызовом ответила я. – Надоело старое имя.
– Лады, – обрадовался ректор, словно не замечая моего ерничания. – Мне даже нравится.
– А это имеет значение? – закипела я. – По-моему, в вашем Учебном заведении не интересуются именем тех, кого берут на работу. Как и мнением о местном способе набора сотрудников. Так, схватили незнамо где и тащите преподавать. Крайне оригинально, должна заметить, – сама не знаю, почему вдруг зарядила такую речь. Скорее всего, выплеснулось нервное перенапряжение. Мне сразу стало легче, и жизнь показалась веселее.
Страх перед оборотнем-ректором испарился совершенно. И он, похоже, не планировал вызывать его снова.
Тиал добродушно усмехнулся и кивнул кому-то за моим плечом.
– Новенькая. Юморная такая. Страсть просто.
– Я видел, – прозвучал за спиной знакомый голос Резеда, и сердце заколотилось быстрее. Я почувствовала энергета, даже не оборачиваясь. И, казалось, все мое внимание переключилось на него.
– Зачем меня звали? – неровным голосом поинтересовался Резед.
– Погоди, есть очень важное дело, – Посерьезнел ректор. – Очень важное. Только с контрактом закончу, – почти извинился он и вновь обратился ко мне. – Надеюсь, вы не хотите, чтобы наш мир погряз в хаосе и беззаконии?
Риторические вопросы – любимое развлечение вузовского начальства. И, хотя я уже поняла, к чему клонит Тиал, обреченно ответила:
– Не хочу.
– Вот и прекрасно, – просиял клыками ректор. – Вы приняты на работу! Осталась формальность. – И выловил из ящика письменного стола странный лист бумаги.
Лист светился желтым и даже немного искрил, как неисправная проводка. Тиал продемонстрировал мне «контракт для помощника заведующего кафедрой физики и энергетических стихий» и предложил:
– Просто ткните пальцем.
Я послушалась – на чистых инстинктах, или от удивления, не уверена.