Шло время, день сменялся ночь, царю становилось всё хуже.
В перерыве между молитвами, к Ирине пришёл её брат Борис Годунов. Они подошли к постели умирающего Фёдора. Сомнений более не оставалось, царь покинет этот мир, а на престол взойдет трёхлетний сын Дмитрий Иванович.
Годунов взял сестру за локоть и попросил:
– Отойдём, надо многое обсудить.
Когда они оказались в комнате, он плотно закрыл дверь и стал говорить приглушенным голосом:
– Слушай и не перебивай. Ты, надеюсь, понимаешь, что Фёдор не жилец на белом свете….
Ирина закрыла рот брата ладошкой.
– Не говори так, он выздоровеет, Бог услышит меня.
Если он выздоровеет, то, слава Богу, всё станет по-прежнему, а если нет? Царём станет малолетний Дмитрий, а вместо него будут править Шуйские или Головины. Нам не отделаться опалой, нам грозит смерть. Мы, чтобы спасти страну и спастись самим, должны иметь запасной выход.
– Какой выход? – Ирина почти не осознавала того, о чём говорил брат.
– После смерти твоего мужа ты выйдешь замуж….
Последние слова привели её в яростный протест.
– Если Фёдора призовёт к себе Бог, я уйду в монастырь!
Ожесточённая реакция сестры дала понять Годунову, что он должен действовать жёстко и в одиночку.
В начале 1585 года Годунов направил тайное посольство в Вену, через которое он предложил, в случае смерти царя, обсудить вопрос о заключении брака между царицей Ириной и австрийским принцем и о последующем возведении принца на московский трон. Годунов пытался с помощью брака сестры сохранить власть, но тайна переговоров оказалась раскрыта….
Молитвы Ирины услышал Бог и ниспослал Царю Фёдору выздоровление. Безоблачные до того отношения между родственниками дали большую трещину. Федор был оскорблен до глубины души. Ещё слабый, едва оправившийся от болезни, царь призвал Годунова к себе и потребовал объяснений.
– Скажи, пёс смердящий, зачем хотел отдать жену мою принцу австрийскому?
Годунов поклонился в пояс царю и спокойно отвечал:
– Не гневайся, Федор Иванович, я всё объясню.
Царь не слушал своего Годунова, кричал и, потрясая палкой, пытался догнать своего шурина.
– Смерть мою ждал? Смерть мою кликал…?
В небольшую паузу между воплями царя, Годунов успел ввернуть фразу:
– Я опасался твоей смерти Государь, твоя смерть могла стать смертью Державы.
До сознания царя дошли скорее слова о смерти, чем смысл сказанного Годуновым, он остановился, и тяжело дыша, спросил:
– Почему смерть Державы?
– Не гневайся, Государь, я обо всём расскажу.
Фёдор