– Давно же ты не обнимал подружку, если лягушачий балет наводит тебя на размышления…
Доктор Кырдык пришел в себя и сел.
– Где я и кто я? – спросил он.
Мы с Гробусом посмотрели на него сверху вниз, как взрослые на неразумного младенца. А как еще смотреть на здоровенного дядьку, окосевшего от крошечного стаканчика продукта?
– Девственницы! – вдруг заорал он.
Скрывать правду не было смысла.
– Вот твои девственницы, – мы показали ему экран.
– Надо что-то делать! Надо что-то делать! – завопил Кырдык. – У нас всего пять эталонных периодов! Через пять периодов начнется!
Он схватился за голову и застонал. Мы не поняли, это отчаяние или похмелье.
– Ну что же, хоть посмотрим, как это делают братья по разуму, – философски заметил Гробус. – Может, чему-нибудь научимся.
– Если ты будешь вертеться перед подругой, хлопая себя по бокам и прыгая, вряд ли придется применить новые знания в полном объеме. К тому же, посмотри, у них совсем другое устройство…
– Даже непонятно, как они это пустят в ход…
– Сейчас увидим…
– Сделайте что-нибудь, сделайте что-нибудь! – причитал Кырдык.
– Мы можем только выпить за здоровье новобрачных! – рявкнул я.
– За мной! – вдруг крикнул Гробус и что было духу припустил по коридору.
Я догнал его у входа в нашу каюту.
– Ты с ума сошел? – спросил я.
– Пары продукта! Где канистра из-под капусты?
– Точно!
Продукта было немало – и того, что выдал за последнее время перегонный куб, и припасенного впрок. С этим страшным оружием мы понеслись к грузовому отсеку и через вентиляционный люк распылили его над пиратами и девственницами.
Мы успели!
Им оказалось достаточно подышать парами качественного продукта, чтобы сперва рухнуть друг другу в объятия, а потом, не завершив начатого процесса, свалиться на пол.
Теперь нашей главной задачей было – раздобыть нужное количество тросов, чтобы связать всю компанию – тридцать три девственницы и восемнадцать пиратов.
Где мы взяли эти тросы?
А вот подумайте, ребятишки. Посмотрите на внутренности «Золота Рейна» и сами сообразите, откуда мы их отцепили.
Вот почему судно оказалось там, где ему выныривать не полагалось, вот почему оно подкралось к шестой Альфы Центавра с какой-то непонятной стороны, вот откуда взялся список ошибок, который мы сегодня так старательно анализировали.
Правда, Гердер пытался нас надуть при окончательном расчете, а делать этого не следовало. Старый хитрый Ван Ду Фу, как выяснилось, сохранил запись брачных танцев в грузовом отсеке и пригрозил передать ее мыррийским властям.
А доктор Кырдык, наоборот, оказался очень благодарной рептилией. Он нам подарил по две унции фербеллина.
Правда, нам с Гробусом пришлось несколько лет скрываться от восемнадцати ветеранов, очень обиженных