Я всё ещё стояла в ступоре на пороге и не могла понять, что здесь вообще происходит. Было похоже на какой-то чудовищный сон, и я с трудом удержалась, чтобы не ущипнуть себя за руку.
– Элис. –позвал меня мужчина. – Ну же, садись скорее.
В этот же момент, я поняла, что просто не могу не повиноваться. Словно против своей воли, на ватных ногах, я подошла и уселась за стол рядом с братом.
– Держи. – улыбаясь, словно безумная восковая кукла, женщина зачерпнула половником содержимое кастрюли и, вылив в тарелку, протянула мне. У нее был тонкий, довольно крупный нос и худое, обтянутое смуглой кожей лицо. Её спутник был таким же высоким и худым, и вообще, между ними сквозило какое-то неуловимое сходство.
– Бедные детки, -проговорила женщина. – Представляю, как вы голодны…
Новая волна ужаса накатила на меня, когда я заметила, что эти двое одеты в точности, как наши родители. На женщине была синяя блузка и фартук моей мамы, а мужчина влез в слегка широковатую ему домашнюю рубашку отца.
Сердце, как безумное, стучало в голове.
Я опустила глаза на странную жижу, к горлу подкатила тошнота.
– Ну давай, ешь. – пронзительные, голубые глаза женщины сверлили меня с какой-то угрожающей одержимостью.
Уже собираясь отшвырнуть тарелку от себя, я ощутила ледяную руку брата, сжавшую моё колено под столом.
Я повернулась и увидела его бледное, вытянувшееся лицо. Он медленно кивнул, глядя на меня глазами, полными ужаса, и только тогда я осознала, что всё происходящее с нами – не кошмарный сон, и не плод моего воображения.
Почти не осознавая, что делаю, я зачерпнула содержимое тарелки и отправила в рот. В следующий же момент стол, кухня и два жутких незнакомца закружились перед моими глазами в странном танце, смешались в одно кроваво-красное пятно и уплыли куда-то далеко-далеко, вместе со всеми звуками и чувствами знакомого мне, осязаемого мира.
3.
– Элис…
Шепот брата разбудил меня. Я резко села и обнаружила себя в нашей комнате, на кровати. Томас сидел по-турецки возле меня. Из окна в комнату затекал бледный лунный свет, рисуя большой квадрат на противоположной стене. В углу мерно тикали часы.
«Неужели мне это приснилось…» – с облегчением подумала я, привычно нащупывая тапочки на холодном полу.
– Тихо. –брат дернул меня за рукав. – ОНИ услышат!
Он махнул рукой в сторону окна и я, ощутив неприятный холодок, повернулась.
– ОНИ там, -прошептал брат. – На заднем дворе. Полчаса уже возятся.
Глубоко вздохнув, я, наконец, отважилась подойти к окну и осторожно выглянула, придерживая занавеску. Мне все еще отчаянно хотелось, чтобы это оказалось дурацким сном, кошмаром, от которого с первыми лучами солнца не останется и следа. Но это всё меньше напоминало сон.
Две темных фигуры копошились на дальнем конце двора, там, где кукурузное поле заканчивалось подступавшими к нашему сараю зарослями. Они бросали землю на небольшой холмик под деревьями. Проворные, гибкие тела двигались быстро и с какой-то