Да всё в этом деле было подозрительным, но процессуальные нормы никто не отменял, а в большом кабинете на втором этаже Следственного отдела города Бугрянска непосредственный начальник майора Гридина нетерпеливо ждал отчёт о проделанной за день работе. Похищение ребёнка – дело нешуточное, и полковнику Тараскину очень не хотелось, чтобы для решения этой проблемы вышестоящее начальство прислало из областного управления своего человека. Стыдно же – только недавно отчитались о низком уровне преступности и высокой степени раскрываемости, а тут такое.
Понимая, что вряд ли услышит что-нибудь хорошее в свой адрес от задержавшегося на работе начальства, Гридин шумно выдохнул и собрал все имеющиеся в наличии документы по делу Дианы Сивковой в одну тоненькую папку. Что он мог доложить Тараскину? Единственный, да и то притянутый за уши мотив для похищения – наследство, на которое вроде как претендовала одна из тёток девочки, но за такой короткий промежуток времени просто нереально опросить всех. А на слово «завтра» при подобном стечении обстоятельств у Тараскина неизменно начинался острый приступ аллергии, сопровождающийся криками, обвинениями в некомпетентности и угрозами уволить всех.
Час на то, чтобы доложить раздражённому начальству итоги расследования, которое даже толком начаться не успело. Ещё полчаса на дорогу до улицы Высоковольтной, где жила Таисия Жучкова – последнняя неопрошенная из родственников пропавшей девочки. Гридин знал, что так и будет, потому что красному от гнева Тараскину, как выяснилось, уже звонили из области с предложением прислать на это дело «нормального» следователя. Как будто нормальные только в областном управлении работают, а в городские отделы кого попало по объявлению набирают. Естественно, Тараскин был зол и велел утром предъявить ему протокол опроса этой самой Жучковой. И плевать, что Гридин тоже человек, которому время от времени необходим отдых.
* * *
– Я понимаю, что у вас в полиции рабочий день ненормированный, но совесть-то надо иметь! Нормальные люди спать уже ложатся. Могли бы хоть позвонить и предупредить, что приедете, – Таисия Жучкова поплотнее запахнула халат на своей внушительных размеров груди, перекинула на спину толстую тёмно-русую косу и свирепо уставилась на позднего гостя.
– Вы в курсе, что вашу племянницу похитили? – спокойно осведомился Гридин, даже не подумав извиниться.
– В курсе, – кисло поморщилась хозяйка, как-то сразу сникла и жестом нехотя предложила следователю пройти в кухню.
В маленьком, покосившемся домике неприятно пахло перегаром и рвотой, а беспорядок на кухонном столе свидетельствовал о том, что здесь совсем недавно пьянствовала не слишком культурная компания из трёх человек. Вода и удобства во дворе, старый и явно аварийный газовый котёл в кухне, обшарпанные стены, видавшая виды мебель – сарай, а не жилой дом, поэтому Гридин прекрасно понимал интерес Таисии