Однако столь поверхностное отношение к учебе не делало Эльку легкомысленной. Скорее она понимала, что особых даров у нее нет, и пыталась хотя бы создать иллюзию. Я делала вид, что верю, когда она в очередной раз рассказывала, о своих видениях будущего. Хотя еще ни одно ее предсказание не сбылось.
– Элька, мне нужна помощь.
Она поморщилась.
– Фейка, ты не обижайся, но твой отец с меня чуть три шкуры не спустил, пока тебя не было. Все вызнавал, не занималась ли ты чернокнижной магией.
«Чернокнижной?» – слово резануло мне слух.
Элька продолжала, не обращая внимания на то, как я напряглась.
– Спрашивал, не изучала ли ты тайком темные материи. Комнату несколько раз обыскивали. Меня сканировали на темные отпечатки. Ты же понимаешь, это не самая приятная процедура.
Она замолчала, хмуро смотря на меня.
– Прости, Элька. – Я откинулась на спинку кресла. – Я не знала. Но я сама не понимаю, как попала в Вастедан.
– Как ты сказала? – удивилась она.
– Вастедан. Мир такой. Таких, как мы, там считают истинным злом и нейтрализуют.
Элька обхватила подушку и села поудобнее, уже с интересом слушая меня.
– А тебя почему не нейтрализовали?
– Повезло. – Я пожала плечами. – Сначала я встретилась с ведьмой. Они там тоже вне закона. Поэтому та меня не сдала. А потом… Со сковородой.
– Сковородой?
Я кивнула.
– Она помогла мне. Дважды. Даже не знаю, как бы я выпутывалась, не окажись та в моих руках.
– А подробнее?
– Подробнее… Вастедан – это мир драконов. И вампиров они не очень любят. Особенно те, которые инквизиторы.
– Драконы? Ящеры с крыльями? – уточнила Элька.
– Ящеры с крыльями, – подтвердила я. – Но это в звериной ипостаси. А так вполне обычные. Как люди.
Элька сощурила глаза.
– А может, ты все врешь? – выдала недоверчиво.
– А твое пророческое видение тебе не подсказывает, что я говорю правду?
Глаза подруги тут же расширились, в них мелькнул алый отсвет.
– Если сопоставить все, что происходило в институте в твое отсутствие… – помолчала, выдерживая паузу, и протянула: – Выходит, ты правду говоришь.
– Выходит, правду, – усмехнулась я.
– И какая помощь тебе от меня нужна?
– Мне необходимо вернуться в Вастедан.
Элька выпрямилась. Удивление так и застыло на белом личике.
– Обалдела! Совсем крыша поехала? И не проси. Меня лишние встречи с твоим папенькой совсем не радуют. Если он узнает, что я причастна, то точно упокоит.
– Не упокоит.
– Даже не рассказывай, что ты там планируешь. – Категорично заявила подруга. – Я ничего не