– Да, прямо здесь, и не бойся, в реальности ты будешь человеком.
– Точно? Постойте, а как это вы узнали, что я подумала о…
– Вот этому я и буду тебя учить. Ты же себя не защищаешь никакими щитами, потому твои мысли доступны, – пояснил мужчина.
Опасным он мне вроде бы не казался, но в облике зверя, думалось, я более защищена. Так что я повиновалась, и в мгновение ока перед ним сиял огромный белый дракон. Но задержаться здесь долго мне не удалось, так как услышала треск ломающегося деревянного резного крыльца и выпала в реальность.
– О, не-е-ет… – простонала я, осматривая развороченное мною любимое место наблюдения за небесными светилами по ночам. На шум, конечно же, выскочил Алекс, включивший свет. Фу, я еле успела стать человеком. А судя по его округлившимся глазам, а потом наивной застывшей улыбке соблазнителя на лице, со мной явно было что-то не так. При этом он сложил руки на груди и играючи прислонился к дверному косяку, уже вопросительно глядя на меня, стоящую во дворе.
– Ну и как это ВНОВЬ понимать? – нарушил тишину Алекс, акцентировав именно слово «вновь».
– А что? – слабо возразила я.
– Что? Да… – задумчиво протянул парень, – Знаешь, мне старое крыльцо с порогом тоже не нравилось, – сказал он, осматривая и оценивая ущерб. – Но зачем же его утилизировать так экзотично и именно ночью, когда некоторые люди спят? – спокойно говорил друг. – А это? – Он указал на меня, поднимая одну бровь.
Да что ж это такое! Только теперь поняла, в чем дело. «Вот дура, послушала этого мужика, который, наверно, посмеяться решил или проверить на тупость, а я с легкостью повелась, подтверждая последнее», – думала я, глядя на порванную сорочку, валявшуюся во дворе. Значит, я сейчас стояла перед Алексом. Верно – в чем мать родила! И только удачно спадающие длинные волосы призрачно прикрывали «фасад». Я, краснея, отвернулась. Действительно, что ж бедному парню еще подумать об этом, как не то, что я его настойчиво и экстравагантно соблазняю. Черт! Какое неловкое положение. И это уже стало моей визитной карточкой в последнее время.
– Люся, по-моему, тебе стоит вообще не одеваться, – засмеялся кареглазый. – Так хоть на одежде сэкономишь, – продолжал издеваться он.
Потом ловко спрыгнул с огрызка порога и двинулся ко мне. У меня замерло сердце. А он обошел вокруг. Я, напротив, шагнула в сторону.
– Что с тобой? И почему ты себя так странно ведешь? – приближался Алекс. – Может, ты чувствуешь то же, что и я, только боишься об этом сказать?
О чем это он? Я пятилась назад, а когда уперлась спиной в стену дома, он меня обнял за талию. По всему телу промчалась дрожь. А сердце, теперь уже второе, решило присоединиться к первому и тоже замерло. Алекс приподнял мой подбородок, выразительно посмотрел в глаза. Потом отвел взгляд.
– Люсенька! Я тебя люблю! И уже давно. – Как-то обреченно прозвучало это. – С той самой первой встречи, в школьном саду.
Тут он меня крепко