Мне снится, что я падаю в бездну. И этот полет продолжается до самого утра. Отвратительный сон.
****
Вся набережная кишит пехотинцами. Повсюду, в переулках между домами и на берегу стоят пушки. На стороне противника пока никакого движения.
Первая рота, третьего батальона готовится к переправе. Проверить снаряжение. Сначала, два ремня на крест через грудь, соединенных с широким поясом. Слева и справа по бокам, на поясе, по патронной сумке. Справа еще одна сумка, с гранатами. Вчера, нам специально выдали новые подсумки для этого добра.
Надеваю защитный жилет – два куска плотной материи на лямках, с карманами для бронеплит на груди и спине. Они защищают надежно – болт, который я словил на мосту, пластину не пробил. Застегиваю фиксирующий ремень с левой стороны.
В учебном батальоне, как-то спросил у инструктора, почему нельзя сделать такую же защиту для всего тела. Он терпеливо объяснил, что в подобном доспехе, я бы не прошел и ста шагов, не говоря уже о не возможности сражаться. А потом заставил меня полдня, носить на спине пол мешка с песком. Чтобы не задавал глупых вопросов.
Каску на голову, застегиваю ремень под подбородком. Жезл за спину, ружье на плечо. Сигнальных ракет у меня с собой нет. Красные и зеленые предназначены для корректировки артиллерийского огня и рядовым не положены. Они есть у взводного сержанта. Осветительные днем не нужны. А пускать синие смысла нет. Медики пойдут во второй волне. И только если мы сможем закрепиться на другом берегу. Для раненых вся надежда будет только на взводных санитаров.
Подумав, решаю, что жезл буду использовать только в крайнем случае. Опасаюсь, что активирую не то заклинание и нанесу вред товарищам. Я подсчитал количество значков на теле артефакта – вместе со знаком активации получилось почти полтора десятка. А может и больше, так как не всегда ясно, где начинается один знак и заканчивается другой.
Команда на погрузку.
Переносим ранцы и ящики с боеприпасами на плоты, и отталкиваемся от берега. Проклятый плот скрипит и, похоже, готов развалиться у меня под ногами.
Над головами проносятся первые снаряды. В этот раз никаких дымовых завес. Артиллерия бьет прямой наводкой по зданиям на другом берегу. Я вижу десятки плотов слева и справа. Противник начинает обстрел из-за домов. Инстинктивно вжимаю голову в плечи. Возле плота плюхаются бомбы. Нас окатывает потоками воды, от близких разрывов. Одна попадает в соседний плот. Обломки дерева и части тел разлетаются во все стороны.
Солдат с веслом, стоявший рядом со мной, вдруг валится на спину. Во лбу торчит арбалетный болт.
– Огонь по окнам! – командует Гнар. Все кто не гребет, палят в темные проемы. Стреляю и перезаряжаюсь. Лучше делать хоть что-то, чем просто стоять и ждать пока тебе прилетит.
Приближаемся к берегу забранному в камень. Парочка домов начинает гореть после попадания снарядов. Мы почти на месте.
Плот ударяется о сушу. С трудом