Один из выдающихся мастеров современного стиля Шотокан Хирокадзу Канадзава говорит о ката следующее: «Ката представляют собой наследие, оставленное мастерами прошлого. Они создали приемы, проделывая огромную работу, проходя через личные схватки, духовный и эмоциональный опыт. Следовательно, помимо боевых приемов, используемых в реальной схватке, ката представляют собой и форму тренинга тела, что может быть использовано в качестве метода физического оздоровления и реабилитации, и философию».
Чисто условно ката подразделяют на «ученические» (технические) и «мастерские». В ученических ката основное внимание уделяют правильности выполнения технических действий. В мастерских ката максимум времени посвящают отработке точности движений, ритмичности их выполнения, концентрации энергии, правильности дыхания и чередования напряжения с расслаблением.
Наряду с делением на ученические и мастерские ката, существует условное деление на быстрые и медленные ката, скоростные и силовые ката и другое. Есть также «дыхательные» и «энергетические» ката, составляющие основу тренинга любой школы каратэ.
В настоящее время во всем мире проводятся соревнования по ката, которые позволяют оценить и сравнить различные ката в исполнении представителей разных школ.
Разучивание и отработка ката обычно осуществляются следующим образом.
На первом этапе рисуется общая схема ката и разучиваются отдельные элементы.
На втором этапе разучивается ритм ката: какие связки выполняются медленно, какие быстро, где делается пауза, в каких местах делается вдох, а в каких выдох, где происходит накопление энергии, а где ее выброс.
На третьем этапе происходит окончательное осмысление и закрепление комплекса, когда идет объяснение и отработка закодированных в ката приемов (бункай). Каждое движение в ката имеет свое значение, истинный смысл которого (бункай) знает только мастер, создавший комплекс, и те последователи, которым эти знания были переданы непосредственно.
Для освоения техники ката существует большое количество способов его исполнения:
● медленно и с расслаблением – для изучения и в качестве разминки;
● быстро и с расслаблением – при проверке правильности перемещений;
● в полную силу с концентрацией энергии в ключевых точках – основной метод тренировки ката.
Каждое ката начинается и заканчивается ритуалом. Ритуалом не следует пренебрегать, даже если ката выполняется в качестве разминки. Ритуал создает определенный дух, настрой. Нужно уметь «видеть» противников, которые нападают на вас, отражать их нападение и контратаковать. В последнем движении следует задержаться на 1–2 секунды, как бы наблюдая за полем боя, сохраняя при этом свой боевой дух (дзёсин), после чего можно расслабиться и выполнить