Человечку отвечал странный голос, перебивавшийся хлопками, словно лопался гриб-дождевик. – Да… Пуф! На опушке… Пуф! – Что это за шум?
– Я выпускаю споры, которые затрудняют обнаружение! Пуф!
– Их двое?..
– Да, но третий движется к ним!.. Моя грибница его засекла!.. Пуф!..
– Я рядом. Передавай информацию при необходимости. Отключаюсь.
Деревянный человечек полз через лес, приближаясь к опушке, бормоча себе под нос: «Никто не сравнится с Офниром! Креативщиком! Республиканцем! Либералом – в разумных пределах, конечно! Все вы у меня ещё попрыгаете!.. Глупого Альва сделают мусорщиком! Распространителем старых вредных сплетен! А меня повысят!» Словно поражённый своим будущим величием, Офнир замер, а потом снова усердно пополз вперёд.
Глава VI,
в которой Форсетти проявляет должную сноровку, а Салли остаётся дома
– Я подумал, что неплохо было бы вырезать этакого отменного деревянного человечка. Но это должен быть удивительный деревянный человечек: способный плясать, фехтовать и кувыркаться в воздухе. С этим деревянным человечком я пошёл бы по белу свету и зарабатывал бы себе на кусок хлеба и стаканчик винца. Что вы на это скажете?
Шхуна парила возле дома Форсетти. Энергетические поля отключили, и её держал в воздухе большой красный шар.
Ньёрд беседовал на улице с горожанами, Фригг и Сигне вместе с матросами устанавливали сцену для вечернего представления, – «просто необходимого», как заявила Фригг, «для развлечения жителей города!» Фрейя и Салли готовили на кухне, Хёд и Эйр пошли прогуляться, Хуго и Астрид на заднем дворе метали ножи. Герда там же работала по дереву. Лит и Фьялар беседовали на первом этаже дома, в гостиной.
Форсетти присоединился к компании на заднем дворе и с силой бросил нож в мишень. Он вонзился глубоко в дерево, и Форсетти показалось, что на него смотрит длинноносый деревянный человечек.
В доме зазвонил телефон.
– Дорогой, это тебя! – крикнула в окно Салли.
Форсетти подошёл к телефону.
– Здравствуйте, это Энглунд. Надеюсь, вы помните меня.
– Конечно. Здравствуйте, Энглунд. Рад вас слышать!
– Похоже, вы начинаете новую игру.
– Игру? Пусть так.
– Мне нужно с вами встретиться.
– Заходите, буду рад вас видеть.
– Мне хотелось бы поговорить наедине. Так будет удобнее. Не могли бы вы приехать в бар «Еловая шишка»?
– Я знаю это место. Могу быть минут через двадцать.
– Чудесно.
…Форсетти подошёл к Ньёрду и рассказал про звонок.
– Энглунд?.. Ты уверен, что это он? И тут нет ловушки?
– Я буду осторожен.
Форсетти вышел на улицу.
Телефон прозвенел ещё раз, Салли позвала Ньёрда.
Мотоциклы, оставленные у маяка, уже перегнали сотрудники Специальной Службы. Форсетти выехал