– Один из шестнадцати…
– Да, господин Директор, – Маттершанц мягко кивнул, – он жив. И он кондиционен.
– Шиффс, подготовьте операционную и малый реактор, – произнес Директор. – Остальные?
– Негативно. Отработка.
– Отклонения?
– Блоки лояльности, подавление свободы воли… Обычный набор, – Маттершанц покачал головой. – Грубая работа.
Сияние наполнило помещение, и оно снова опустело. На белом стало на одно тело меньше.
– Матти, я ненадолго тебя отвлеку от твоих разлюбезных тел.
– Да, господин Директор? Чем могу помочь?
– Ты уже изучал наш образец?
– Да. Перспективен.
– Знаешь, мне нравится здесь. И, по прогнозам Расчетчика, в этом мире скоро будет очень некрасиво, Матти…
– Обычный мир, создание Творца – мы видели уже их сотни и сотни, господин Директор. Ничего выдающегося.
– Здесь будет наш враг. Совсем скоро – пятьдесят местных лет, может, меньше. Как ты думаешь, мы можем уйти сейчас?
– Враг? Здесь? Тогда, разумеется, мы должны остаться. Ты уже выносил это решение на Совет?
– Нет, и не собираюсь. Для остальных это будет обычная стоянка перед долгим перегоном… Отдых, сброс напряжения, осмотр достопримечательностей. Как всегда. Но мне нужно создать агента.
– Образец?
– Да. Их технологии несовершенны и примитивны, а он – полон жизни и вероятностей. Не хочется упускать такой шанс, и тратить время на подбор кадров…
– Если провести полное преобразование, то можно оставить поиск на совести агента. Он будет буквально притягивать к себе нужных существ, если, конечно, пойдет по Пути.
– Матти, при полном преобразовании не идти по Пути сложнее, чем идти по нему. Уж это мы все знаем не понаслышке…
– Да, Лидер. Знаем. Я займусь им немедля.
– И помни, Матти – он ничего не должен сохранить в памяти. Экранируй его.
– Хорошо.
Он плыл по разноцветным волнам пламени, ненадолго погружаясь в лед, который входил в его память о когда-то бывшем теле… Боль, счастье, радость и ярость плавно накатывали и отступали, унося еще немного его разума, или добавляя знаний, укладывавшихся внутри матовых пирамидок, сразу же уходивших сами в себя. Было странно, но он видел вокруг огромную, распространявшуюся на многие и многие световые года прозрачную пирамиду, наполненную постоянно перемещавшимися частями и механизмами, состоявшими из тьмы и яркого света. И эта конструкция определенно обладала разумом и душой.
Купаясь в огне, он мог понимать, что видит перед собой, и, хотя потом эти знания сразу же, как вода, выливались прочь, это наполняло силой…
Что значит память, если нет личности? Да ничего.
Он понимал, как работает этот гигантский механизм, попавший сюда глубоко из-за границ реальности, из каких-то непознаваемых и непредставимых Вселенных. И знал о Пути. И о том,