– Не смешно, – буркнула Люба, но не обиделась, ее фамилия всегда была поводом для шуток, и Степан не был оригинален. – Феечек вижу, а вон там, кроме зеленокожих девиц, я вижу еще и синекожих, приземистых таких, похожих на арабов, торговцев.
– Господи, видел бы все это разнообразие рас профессор! – Простонал Степан, хватаясь за голову. – Похоже, тут наличие магии доказывать не нужно.
– Ты хочешь сказать, что мы в магическом мире? – Почти шёпотом и очень тоскливо спросила Любочка.
Она и сама это уже понимала, но ей нужно было услышать ответ товарища по несчастью, чтобы поверить в это. Но Степан лишь молча кивнул и пошел в деревню.
Люба, с трудом переставляя ноги, пошла за ним. Мимо нее пронеслась с веселым смехом троица феечек в прозрачных платьицах и с крылышками, как у стрекоз. После них в воздухе ненадолго остался след из сияющей пыльцы. В другое время Любочка умилилась бы такой картинке, но сейчас она лишь пожала плечами и пошла дальше. На нее накатила таска и уныние.
Степан же, наоборот, наполнился решимостью вернуться домой, а для этого ему нужна была информация, и как можно больше, поэтому он подошел к первому попавшемуся старику, что сидел на завалинке у дома и спросил:
– Простите, пожалуйста, вы не подскажете, как мне найти мага?
– Ась? – спросил старик с длинными острыми ушами и длинной седой бородой.
– Подскажите, пожалуйста, где тут у вас мага найти можно? – повторил вопрос Степан, склоняясь к уху старика.
– Мак можно купить у бабки Маси, она недорого берет. – ответил старик, широко улыбаясь, – только обвесить норовит, так что ты посматривай парень, посматривай.
– Спасибо. – со вздохом ответил Степа и пошел дальше.
– Дык, пожалуйста. – ответил старик и подмигнул Любе, – мака у нас хоть завались, а магов нетути. Только ведьма есть.
Люба понимающе кивнула старику и побежала за уже прилично удалившимся майором.
– Эй погоди, да не спеши ты так, – крикнула она парню, он делал один шаг, а Любе приходилось делать два, а то и три, чтоб поспевать за ним. Поэтому она разозлилась и командирским тоном приказала, – Эй, дядя Стёпа-великан, а ну, стой. Раз, два.
Стёпа остановился, обернулся, нахмурился и только тут понял, что выполнил приказ на автомате.
– Чего раскомандовалась, мелочь? – Недовольно спросил он.
– Если бы некоторые, с длинными ногами, дослушали старика то, знали бы, что магов тут нет, – ответила Любочка подбоченившись. – А ведьма есть! Еще раз назовешь меня мелочью, и я продемонстрирую тебе преимущества своего роста.
– Это какие? – Ухмыльнулся Стёпа.
– А до куда, я, по-твоему, быстрее всего дотянусь своим зонтиком?
Степа вспомнил, как Люба отработанным ударом прошлась по фамильному Фаберже свинорыла и нахмурился.
– Ну, ты это, полегче, сама первая начала…
– А ты не убегай от меня!
– Я и не убегал,