Когда она умолкла, за перегородкой вновь послышался шорох, на этот раз он длился чуть дольше, после чего над перегородкой показался листок бумаги. Лист перевалился через перегородку и упал к ногам девушек. Марта подобрала его, с сожалением заметив, как дрожат ее руки. Корявыми, прыгающими буквами на нем было написано:
Вы найдете избавление от злых чар в доме волшебника Флорана Блэка.
Марта прочитала надпись и перечитала ее еще раз. Она чуть не спросила: «Это все?» – но во время спохватилась. Отшельник Афанасий был знаменит своими пророчествами. Марта вспомнила, как однажды он предсказал королю, что тот упадет с лошади и сломает ногу. Король тогда прекратил ездить на лошадях и стал обходить стороной свою любимую конюшню, а потом упал с деревянной лошадки своего сына и сломал-таки ногу.
Пора было отправляться в обратный путь, но об этом Марте даже думать не хотелось – так она измучилась.
– Отче, – жалобно сказала она, – мы так устали. Не могли бы Вы нам чем-нибудь помочь?
За перегородкой опять началась возня, и к ногам девушек упала небольшая циновка, сплетенная вручную из какой-то травы.
– Это ковер-самолет? – обрадовалась Марта.
Ответом ей был тихий шорох.
– Тогда мы пойдем?
Еще один шорох.
– Спасибо, отче! Всего Вам доброго!
Марта тяжело поднялась со скамейки и поклонилась. Затем, взяв за руку Лили, она вышла из домика.
– Это было ужасно, – шепотом сказала Лили. – Я чуть не умерла от страха.
– Я тоже, – призналась Марта, расстилая циновку на горячем песке. Девушки уселись на циновку.
– Она нас не выдержит, – сказала Лили, – она совсем тонкая.
– Забыли спросить, как ей пользоваться, – спохватилась Марта. – Ковер-самолет, неси нас домой.
Циновка поднялась над землей и полетела.
– Как здорово! – воскликнула Марта. – Лили, милая, вот видишь – жизнь налаживается!
– Да, – вяло отозвалась Лили.
– Давай пока поедим, – предложила Марта. – С тех пор, как я заколдована, мне приходится чаще есть, потому что это придает сил.
– Я не хочу. Я лучше посплю.
– Ты лучше посмотри, как интересно: Седые горы все ближе, скоро мы понесемся над ними.
– Очень интересно. Но я лучше посплю, – голос Лили был лишен какого-либо выражения.
– Тебе совсем не интересно? – огорченно переспросила Марта.
– Если честно – совсем не интересно.
Марта почувствовала, как сестра укладывается калачиком, чтобы уместиться на небольшой циновке. Потом Марта увидела, как летит вниз туфля, сорвавшаяся с ноги Лили, но Лили этого даже не заметила – ей было все равно.
Глава 2
– Что бы это могло значить: «Вы найдете избавление от злых чар в доме волшебника Флорана Блэка»? – в который уже раз задалась вопросом Марта. Она сидела в своем любимом кресле