Только под утро инженер заснул, но через пятнадцать минут сработал централизованный сигнал начала рабочего дня. Через пятнадцать минут должен подъехать первый рабочий транспорт…
– Северный олень, ответьте, прием!.. Это Сокол, вызываю Северного Оленя!.. – Не отвечает, – тревожно произнес караульный, глядя на маленькое переговорное устройство, которое хранило молчание.
– Почему они молчат? Может быть неисправна рация? – спросил Всеволод, оправившийся от недавнего происшествия.
– Боюсь, что у нас проблемы: эта встреча с бандитами не случайна. Нужно немедленно уходить отсюда! – с этими словами Станислав закинул на плечо преобразователь, и вместе с юношей они быстрым шагом направились к мотоциклу, спрятанному в овраге.
Что-то зашуршало снаружи. Всеволод открыл глаза. Мужчина едва смог подняться с жесткой еловой скамьи: после импульсно-динамических кресел для отдыха – столь типичного в XXV веке изобретения, – это было мучением. Ночью ему казалось, что его пытается изнасиловать огромный черный антропоид, который почему-то сначала старался отдавить ему конечности.
Воскресив в памяти события предыдущего дня, Всеволод вскочил и выглянул через слегка приоткрытые ставни окна. Источником шороха были голуби. Они проснулись, как всегда, раньше всех. Не было еще и шести утра. Один из них минуту с удивлением рассматривал Всеволода, наконец, заворковал, и переключил внимание на представительницу своего вида.
Нужно было выяснить, что происходит. В нынешнем положении они были отрезаны от основной части поселенцев. Станислав копался со старым двигателем мотоцикла на дворе.
– Как думаешь, что могло случиться с остальными? – спросил, предупреждая вопрос Всеволода, Станислав.
– После собрания было решено эвакуироваться частями и последний приказ: разделиться на три группы и выдвигаться на главную дорогу. После этого никаких сообщений от Совета не поступало.
Станислав поднялся с колен, бросил универсальный ключ в ящик с инструментами и, обернувшись, внимательно посмотрел в лицо Всеволода.
– Это значит, Правительство еще до этого каким-то образом узнало координаты поселения. Вероятно, карательные отряды уже прочесывают всю местность…
– …И нам в любом случае нужно уходить! – закончил мысль Всеволод.
– Вопрос в том, куда? И что потом? Опыт разведчика подсказывает мне, что нужно сперва выяснить планы противника.
– Правильно, отправляемся прямо в тыл.
…Правительство вело постоянную, непрекращающуюся войну – по крайней мере, так упоминалось в анналах Главного правительственного архива. Каждый день в установленное время сообщалось об успехах Национальной гвардии и вооруженных сил. То здесь, то там появлялись «враги свободы», банды «террористов»