Дэйв со страхом смотрел на кипящую кастрюлю и шкварчащую сковородку, на задумчивую и даже слегка угрюмую рожу Макса. Тот был малословен – только указывал, что делать новичку, и то смотрел так, словно Дэйв – косорукая каракатица. Ели друзья тоже молча. Хотя, надо признать, было очень вкусно. В две хари они стрескали, наверное, порций четыре. Уже лениво помешивая чай, переместились обратно на диван.
– Значит, обмозговав всю сложившуюся ситуацию, я пришел к выводу, – начал Макс, – что выход у тебя только один – танцевать под дудку Вилена и К, весело приплясывая. Даже нет! Этого мало… Ты должен затмить всех перед взором главного тренера, втереться в доверие, стать другим… Конечно, все это тебя изменит, может быть ты даже сломаешься… И сам станешь как Вилен и К. Но другого выхода у тебя нет.
Дэйв положил в рот шоколадную вафлю и медленно разгрыз. Повисла тишина.
– Как ты себе представляешь столь резкую перемену? Разве это будет не очевидно?
– Люди ко всему привыкают. Был плохим – стал хорошим и наоборот. Изменения неизбежны, – вздохнул Макс. – Но ты будешь действовать хитро. Начнешь с ребят.
– В смысле?
– В чем секрет Жени? В том, что он грамотно подменяет Вилена, когда того нет, ребята его слушаются. Охотно выполняет все его задания. И прекрасно физически подкован. У него есть один большой плюс перед тобой – он незаметен, а потому в него не летит и капля той желчи, что достается тебе. Ты должен занять его место. Саран, думаю, уже не котируется в глазах Вилена и всей «Тренажерки».
Дэйв расхохотался и хохотал долго и нервно. Внезапно перестал и уставился на Макса.
– Зачем?
– Как ты думаешь: с кем Вилен будет делиться информацией? Только с проверенным человеком. Уверен, Женя знает о «заинтересованных лицах» если не все, то многое, или хотя бы догадывается кто они, – брюнет выразительно посмотрел на блондина.
– Почему бы его просто не купить? – нахмурился Дэйв.
– Рискнешь попробовать? А если не выгорит, и он побежит докладывать тренеру? А? Что тогда? Думаю, там крутятся немаленькие деньги, раз Вилен может себе позволить посещать «Бризвиль». Я вот не могу.
Гнески насупился. Или он совсем тупой, или Макс задумал нереальное. С чего вдруг он станет заменой Жени?
– Мои действия завтра?
– Приходишь – и меняешься. Вместо того, чтобы хмурой тенью скользить по клубу, идешь и всем улыбаешься, знакомишься, разговариваешь. И поднимаешь свой авторитет. Там прикормлены еще немногие, поэтому делай подачки-жвачки, раздавай ту же жратву, немного поделись связями, пригласи куда-то сходить поиграть… Дай пацанам из «Тренажерки» понять, что ты в них заинтересован, и они к тебе потянутся! А сам тем временем углуби интерес к тому, о чем все время кудахчет главный тренер, и подстраивайся по мере возможности. Это как виртуальная игра, то тут на кону твоя жизнь. Неужели не ясно?
– Ты хочешь, чтобы я стал вожаком стаи…