– Ну-ну! – саркастичным взглядом обвел майор своих подопечных. – Не раскисать мне тут! Вам еще в вертолет загрузиться нужно.
Пытаясь приободрить арестантов, начкар пнул ближайшего из них и заорал:
– Направо-о-о! В колонну по одному – к воротам! Шаг влево, шаг вправо … ну, вы знаете.
С трудом переставляя отяжелевшие ноги, волоча по земле свои баулы, потянулись одурманенные бедолаги к распахнувшимся воротам, за которыми открылся вид на небольшой пустырь со стоящим на нем вертолетом. «МИ – 26», – автоматически зафиксировал картинку одурманенный мозг Сергея. В свое время ему доводилось транспортироваться на подобном – там, в далеком Таджикистане. Конвоиры, словно полудохлых баранов, загнали арестантов в грузовой отсек вертолета, где было сооружено подобие большой клетки. Сергей оценил толщину прутьев своего нового обиталища и усмехнулся: «Зоопарк, мать его!». Начкар и четверо конвоиров расположились на лавках – напротив клетки. Майор еще раз пристально оглядел свой «зверинец» и, задумчиво поковыряв в широком носу – не забыл ли чего, воскликнул:
– Все, взлетаем!
Словно во сне услышал Решетов гул двигателя, шум пришедших в движение лопастей винта и, наконец, окончательно отключился …
В сознание его вернуло ощущение, что кто-то настойчиво шепчет ему в самое ухо о подстерегающей его опасности. Сергей с трудом открыл глаза, прогоняя остатки дурмана, потряс головой и огляделся: все зэки, скорчившись в нелепых позах на грязном полу клетки, сладко посапывали, находясь в объятьях Морфея. Начкар сосредоточенно чистил свой «Макаров»; двое конвоиров играли в карты; двое – дремали, прижав к себе, словно женщин, свои автоматы. Стараясь не привлекать к своей персоне внимания, Сергей оценил конструкцию клетки, сваренной из арматуры; тяжелый замок и засов на двери и пришел к неутешительному для себя выводу о невозможности побега. А бежать, определенно, нужно – все, происходившее в последние дни, говорило об этом. В этом загадочном краю человеческая жизнь не стоила и цента – об этом можно было судить по отношению конвоя к арестантам. Сергей ничуть не сомневался, что там, в загадочной ИК – 777, возможность побега и вовсе сведется к нулю – определенно, охрана в этом заочном аду поставлена на должный уровень. Что делать?! Скользнув взглядом по фигуре спящего конвоира, расположившегося ближе всех к клетке, Решетов заметил толстую цепочку, протянувшуюся от ремня бойца – в карман камуфлированных брюк. Быть может, именно на этой цепочке находится заветный ключ от двери? Седой покачал головой: даже если и так, то что с того? Вздумай он хотя бы попытаться добыть его – пристрелят не задумываясь.
– Илья Вениаминович, – обратился один из бойцов к начкару, – че-то заигрался – переход был уже?
Майор