И вот, президент Иноира кинул клич, а именно издал указ: всем ведущим ученым страны работать над созданием механизма, способного как обнаружить другие миры, пригодные для жизни, так и перемещать в эти миры людей. Конечно же, речь шла не обо всем населении Иноира, а лишь о кучке избранных. Остальные, видимо, должны были погибать вместе с планетой.
Абсурдное, в общем-то, для мира технологий задание. Поэтому большинство ученых занимались лишь имитацией бурной деятельности. Впрочем, кое-кто работал и в заданном направлении, но с мертвой точки так и не сдвинулся.
Но были еще и гении и энтузиасты. Один из них, Роман Кори, великий ученый, который дневал и ночевал в своей лаборатории, буквально жил работой. Это был отец Вердана и Малетта.
Двадцать лет назад ему удалось создать требуемый механизм. Но до испытаний опытного образца дело не дошло. Прибору для полной комплектации не хватало кристалла октиллуса, который можно было найти лишь в горах Никейского архипелага. Роман, его жена, которая работала вместе с ним, да еще несколько энтузиастов отправились в экспедицию. Что там произошло – тайна, покрытая мраком, но группа вернулась без своего руководителя и его супруги. Семейная пара Кори погибла в горах.
Всего этого Вердан и Малетт, естественно, помнить не могли, ибо на момент гибели родителей им было всего по шесть месяцев. О своих замечательных родителях, отце – великом ученом и его самоотверженной жене, мальчики узнали из рассказов родственников Романа, которым детей ученых отдали на воспитание. Дядя с тетей были далеки от науки, в подробностях ничего рассказать не могли.
С тех пор прошло двадцать лет. Лаборатория Романа закрылась и постепенно пришла в запустение. Впрочем, есть подозрение, что власти просто-напросто разрушили секретный объект.
Кстати, неизвестно, что в мире произошло, но ситуация как-то наладилась, а угроза экологической катастрофы потеряла свою актуальность. Нет, мир по-прежнему не был райским уголком, не тронутым цивилизацией, но смерть всему живому больше не грозила. К счастью, люди сделали правильные выводы, научились на ошибках прошлого и сейчас усиленно борются за экологию и стараются сохранять окружающую среду.
Вердан и Малетт окончили школу и поступили в Университет Экологии, где и учатся до сих пор. И если Малетт весел, полон жизнерадостности, временами бесшабашен, активен и живет не только учебой, то Вердан, наоборот, серьезен, с головой погружен в науку, а самая большая его мечта – разыскать в архивах хоть какую-то информацию и продолжить дело отца, создать прибор, который сможет запросто перемещать людей между параллельными мирами.
– Значит,