– Мира Мадлен! – Я начинала закипать. – Я способна сама решить, в чем мне спать и как.
– Вы ничего не способны решить сами, элина Никс, – снисходительно ответила эта мымра. – Вся ваша ценность – это интерес к вам одного из дуалов, а этот интерес может быстро исчезнуть, если вы не научитесь соответствовать высоким требованиям наших спасителей. И тогда вы вновь окажетесь на улице. Но императрица желает вам добра, поэтому я здесь, чтобы помочь вам исполнить долг.
– Это какой же у меня долг и откуда он взялся?
Я никогда не обладала ангельским терпением, а уж если за меня все решали, внутри моментально поднималась волна гнева. Рокси подошла сзади и обняла меня за плечи.
– Тихо, – шепнула она.
– Вы считаете, ее величество мало для вас сделала? – Мира Мадлен обвела рукой вокруг себя. – Дом, содержание, приданое…
– Это мое наследство, – не сдавалась я, чувствуя острое желание послать навязанную шпионку подальше.
– Мы очень благодарны нашей славной императрице за все! – больно ущипнула меня за бок подруга, и я нехотя кивнула. – Просто Никс устала и немного не в себе. Но мы все-все поняли, спасибо вам, мира, и спокойной ночи!
Рокси схватила меня за руку и потащила прямо на стоящую у двери дуэнью, той ничего не оставалось, как выйти из комнаты. Мы пронеслись мимо и направились к ванной.
– Десять минут, элина Никс, – раздалось в спину. – Вы должны выспаться, чтобы утром не было синяков под глазами.
Я скрипнула зубами, но подруга впихнула меня в санузел, заперла дверь и включила воду.
– Ты что творишь? – зашипела она. – Ее приставили за тобой следить!
– Или за дуалом. – Я начала раздеваться.
– За вами обоими, скорее всего.
Мне очень хотелось понежиться в настоящей ванне, наполненной горячей водой с пеной, но… резкий стук в дверь и грозное напоминание, что осталось пять минут, все настроение испортили.
– Ничего, еще будет время, – поняла мой тяжелый вздох Рокси.
Я с тоской посмотрела на белоснежную ванну на гнутых бронзовых ножках, о подобном я мечтала три долгих года, когда мылась в большой лохани, поливая себе из ковшика. В нашей маленькой квартирке ванны не было…
Я приняла душ, вымыла голову и надела выданную мне теплую ночнушку, длинную и широкую.
– Может, прогуляться на первый этаж? – рассматривая себя в зеркале, спросила я.
– Зачем?
– Напугать дуала.
Рокси прыснула и скрылась за ширмой, а я направилась в спальню.
Мира Мадлен и не подумала уходить, она стояла у двери в свою комнату и следила за тем, как я иду по коридору.
– Ложитесь, элина Никс, утром я вас разбужу, и мы продолжим занятия. Спокойной ночи.
Как я сдержалась и не показала ей средний палец и даже дверью не хлопнула, а наоборот, прикрыла ее очень аккуратно, не знаю. Умнею, наверное.
Я