Я окинул взглядом ее стройную фигурку в бархатной юбке до колен и таком же пиджаке. На грудь смотреть не рискнул. Кто их знает, этих троглодитов, а вдруг сочтут невежливым деревенщиной и утопят в подземном озере.
Таня, как вечная отличница, подняла руку:
– Что такое синкретизм?
Мне захотелось ущипнуть ее за руку, а лучше – за грудь четвертого размера.
Но троглодитша ответила на удивление вежливо:
– Синкретизм – это изменение реальности за счет совмещения разнородных материй.
Понятно, что ничего не понятно.
Наверное, она только что прочитала определение в учебнике, если, конечно, у троглодитов есть книги.
– Я – Ульрика, принцесса клана глухих и твердых, ветвь золотисто-зеленых. И я предлагаю вам кров и защиту, пока мы не прибудем в Школу.
Я уточнил:
– И еду? В желудке с утра пусто. То школьнички, то физра, то ваша дыра, пообедать некогда.
Ульрика улыбнулась и потрепала меня по щеке:
– Да, красавчик. Сейчас придем в замок, и вас сразу накормят. Наша пища почти не отличается от той, к которой привыкли люди. Если только повышенным содержанием кислорода и железа для того, чтоб выдержать местный воздух.
Красавчик! В первый раз в жизни я услышал комплимент своей внешности и от кого? От девицы с зеленой кожей и фиолетовыми глазами.
И все же на душе потеплело.
Но скорее не от слов Ульрики, а от ее обещания скорого обеда.
Троглодитша зачерпнула в пригоршню воды из озера, затем выкрикнула что-то похожее на «Фау».
И воды расступились, будто перед евреями, которые убегали от фараона.
Вот он, синкретизм в действии.
Перед нами возникла лестница, ведущая вниз. Странно, я ожидал, что троглодиты живут ближе к поверхности.
Ульрика сделала приглашающий жест и улыбнулась. На секунду мне стало жутко от ее ощеренных мелких зубок. А вдруг заведет в недра земли и убьет? Или продаст на опыты? Или принесет в жертву? Кстати, интересно, какая религия у этих любителей синкретизма.
Однажды на паре по философии препод сказал нам, горемычным филологам: узнай, чему поклоняется народ, и ты обретешь над ним власть, проникнешь в его сердце и душу.
Впрочем, это успеется. Как говорила Танюха: главное не родить и не умереть. Иными словами, нам сейчас надо как-то выжить в новом мире и желательно без потерь. А еще очень надеюсь, что трогодитам не нравятся человеческие женщины.
Эй, большие черепашки, хватит смотреть на Танины сиськи. Нам вообще-то обещали защиту. Хотя не знаю, что входит в их понятие о безопасности. Да и вдруг для троглодитов групповой секс с чужеземкой – одна из форм гостеприимства.
Не родить и не умереть. Держись, Танюшка. А я пока постараюсь подлизаться к Ульрике:
– Какая у вас живописная страна!
– Да? – троглодитша оглянулась на каменную лестницу, которая никак не кончалась.
Я попытался зайти с другого бока:
– Значит, решили стать студенткой? И что дает обучение в Школе синкретизма?
Ульрика