– Эквиала, Сегри, – послышался ее голос.
– Эквиала, Канея, – ответил он, засыпая.
Утром Серый проснулся от доносящегося из-за ширмы спора. Не желая вылезать из теплой кровати, он прислушался и различил, как Канея втолковывала что-то обладательнице слегка визгливо-плаксивого голоса.
– Пойми, я не могу давать тебе каждый день по монете, – говорила его хозяйка. – Я не луни, а простая торговка.
– Ты должна обо мне заботиться, – возражала ее оппонентка. – Ты моя вектига!
– Да, и я полностью выполняю свои обязанности. Кто с тобой сидит, когда ты слабеешь и не в силах стоять? Я тебе давала монету позавчера, это было на два тотума дней. Многие на нашей улице живут вообще на три бочонка в день.
– Ты сама хотела стать моей вектигой. Ты думала о том, на что будешь меня содержать?
– Да, и хочу сказать, что даю тебе больше, чем многие другие своим элокам. Ты тоже меня сама выбрала. Помнится, очередь из луни к тебе не стояла.
Заинтересовавшись настолько, чтобы выбраться из-под одеяла, Сергей выглянул из-за ширмы. Напротив Канеи стояла хорния, с виду такая же, как остальные. Ее ремни и сумки выглядели также небогато, как у торговки, но сбоку на отдельном ремешке висела блестящая серебристая бляха, больше похожая на официальный знак, чем на украшение. Выбитый на ней широкобедренный треугольник схематично изображал рог хорниев и символизировал, как Серый уже успел выяснить, магию.
– Ах, но кто же мог представить, что у меня талант прорежется, – вздохнула она.
– Я знаю, что сейчас любая луни сочла бы за честь стать твоей вектигой, но у меня правда нет лишних денег, – сказала Канея примирительным тоном.
– Конечно, все на прически себе потратила, – съязвила хорния.
– Нет, Луденса, это кари… – торговка осеклась, не договорив, но элока поняла ее с полуслова.
– Ты! Ты купила кари?! – завопила она на весь дом. – Кари, умеющего плести гривы?! Откуда у тебя столько денег?!
– Мне просто повезло. Он очень необычно выглядит, поэтому остальные его покупать не хотели. Я купила его со скидкой.
– Почем?
– За прайд монет.
– За прайд монет?! Кари, умеющего плести гривы?! – опять громогласно удивилась Луденса. – Да ты просто невероятно везучая!
– Да уж, кому сказать, что простая торговка имеет элоку из королевского табуна и собственного кари – все же посмеются как над шуткой, – согласилась Канея.
– Неужели продавцы ничего не сказали про его умения?
– Ну, расхваливать-то они его расхваливали, но кто же их слушает? – хмыкнула Канея. – Я и сама не верила, пока он мне не сказал…
– Он – что сделал? – недоуменно переспросила хорния.
– Ох, давай я лучше вас познакомлю, – смутилась довния.
Повернувшись к ширме,