Мой поплавок вдруг скрылся под водой, я опять дернул, рыбка подлетела над водой и шлепнулась в нее обратно.
– Прыгай за ней, что ты смотришь, а то уйдёт, – крикнул мне с того берега кто-то из рыбаков.
– Быстрей прыгай, а то поздно будет.
Не знаю, что на меня нашло. Может, сработал рефлекс на команду. Я эту команду раньше уже слышал, когда ловил рыбу с отцом на Кабаках, и уже тогда чуть не нырнул в водоем. Но мне не дал это сделать отец. А теперь я был один, и удержать меня на месте было некому.
И я прыгнул в водоем: в пальто, в штанах и в сапогах. Вода холодная – шутка ли, был апрель. Стою по пояс в воде и громко реву, а вокруг все рыбаки на водоеме надо мной смеются и показывают на меня пальцем.
– Чего вы смеетесь, – сказал кто-то из ребят. – Он же ещё малой.
А потом обратился ко мне: – Давай, вылезай уже из воды, мы тебя домой отведем.
После этого он и ещё мальчик вяли мою удочку, ведро и отвели меня домой к маме, которая подробно расспросила их, что со мной произошло, а потом ходила ещё на пруд, чтобы отругать тех, кто подбил меня прыгнуть в воду.
Через неделю я снова пришёл на водоём с удочкой и ведром ловить рыбу. Мама сначала не хотела меня отпускать. Но я твердо пообещал ей, что в воду больше прыгать не буду, и она мне поверила.
– Это тот, что в воду нырял, пришел, – встретили меня мои старые знакомые ребята на водоеме и стали надо мной смеяться и подтрунивать. – Что, опять будешь прыгать в водоем? Будешь нам рыбу пугать. Иди отсюда, а то из-за тебя и нам попадёт. Его мама потом приходила и нас ругала.
Один из них подошёл ко мне, развернул меня в сторону моего дома и толкнул меня в спину:
– Иди домой, – сказал он. А потом больно ударил меня носком своего черного и грязного резинового сапога под зад.
И я быстрым шагом пошёл домой, громко ревя от обиды и боли и размазывая по лицу солёные крокодильи слёзы…
Глава 3 Рыбак или матрос
Цветёт месяц май. Стоит уже вечер, но на улице в этот час ещё достаточно светло. Ранние сумерки только наполняют землю. Вся природа вокруг зеленая, она радует глаз обилием разноцветных красок и приятно пахнет. Возле коричневого забора нашего бревенчатого дома, где мы снимаем у хозяев 2 маленькие комнаты, лежит на зеленой траве пьяный мужчина. Он во сне громко храпит и тяжело дышит, пускает пузыри, пытается даже что-то петь, или говорить, ему, наверное, снится что-то приятное и веселое. А мы, любопытная детвора, сбежались со всех концов нашей улицы на него посмотреть, как в той песне «Что нам делать с пьяным матросом» в исполнении группы «Аквариум», и теперь прыгаем вокруг него, нашли себе новое и интересное развлечение.
Возле пьяного лежит бамбуковая удочка. Возможно, он возвращался после рыбалки, зашел в пивную, выпил, но не рассчитал, свалился, не дойдя домой.
– Матрос! –