– Всё! – С торжественной улыбкой я положила на стол билеты прямо перед маминым лицом.
Поддержать мой восторг она не смогла. Её глаза стали совсем печальными, а на билеты мама посмотрела так, словно прочла там смертный приговор.
– Прошу, мама, не смотри так! Можно подумать, я впервые куда-то уезжаю.
– Не впервые, однако в этот раз хочу, чтобы ты осталась дома!
– Не-е-ет… ну это невыносимо… – с тяжестью в голосе протянула я. – Похоже, никто меня не понимает. Какой ужас! А ведь я среди самых близких людей.
Мама встала из-за стола:
– Я и в самом деле не могу взять в толк, зачем ехать на край света, чтобы написать очередную картину! Ты прекрасно справлялась с этим здесь!
– Очевидно, не настолько прекрасно, чтобы впечатлить своими работами критика! У меня было чудное настроение. Спасибо, что его испортила! – Нервно схватив со стола билеты, я выбежала из гостиной, но мама направилась за мной.
– Пока ты была в городе, я поговорила с твоим отцом. Мне пришлось позвонить ему – в надежде, что найдётся хоть кто-нибудь, кто сможет вразумить тебя!
Не оборачиваясь и игнорируя её слова, я шла к своей комнате, но мама упорно следовала за мной.
– Он тоже против! Решительно против! Цитирую его слова: «Если Елена настолько сильно хочет сменить обстановку и освободить голову для новых идей, приглашаю её к себе в гости на целый месяц, и даже на два, если потребуется больше времени».
– Неужели? – с иронией ухмыльнулась я. – Это настолько мило! Боюсь расплакаться!
– Оставь свой сарказм, дочка! Даже твоему отцу стало плохо от мысли, что ты едешь на Восток совсем одна, да ещё и со «свободным» билетом – без тура и гида. Он в ужасе! – Глаза матери выдавали непередаваемое возмущение.
– С тех самых пор, как он переехал жить на Камчатку, прихватив свою любовницу, я принимаю решения сама. Благодарна отцу за помощь и участие, но ни он, ни ты, мама, в этот раз не сможете переубедить меня.
Звук открывающейся входной двери заставил нас обеих замолчать. Домой вернулась Роза, а в её присутствии мы старались не ссориться.
– Мама, моё решение окончательное. Вот билеты, – я вынудила её снова на них посмотреть. – Давай просто прекратим этот бесполезный разговор.
Моё упрямство оказалось сильнее уговоров мамы. С горечью в сердце ей пришлось принять своё поражение, тем временем как я, довольная победой, немедленно принялась упаковывать чемодан.
Глава третья
Не все свои желания стоит поощрять. Однако – как же это трудно – обрезать крылья у окрылённого сердца! В тот момент я не смогла этого сделать.
В день отъезда небо над Минском потемнело от грозы и город накрыло сильным майским ливнем. Настойчивый голос