– Свободные говорят со свободными, а не с рабами! Где твой хозяин?
– Он в замке, – крикнул всадник. – Я даю слово, что тебя отведут к нему, а затем ты сможешь вернуться!
Скиф крикнул насмешливо:
– Ты даешь? А что ты за мелочь такая пузатая?
Всадник подал коня на пару шагов вперед, гаркнул разозленно:
– Я управитель Хозяина! А велел мне он сам. Или ты думаешь, что здесь хоть волос упадет с чьей-то головы без воли Хозяина?
Скиф нагло расхохотался. Смеялись и оставшиеся без воли Хозяина падают не только волосы, но и головы его слуг и охранников. Всадник рассерженно рвал удилами конский рот, что-то выкрикивал, но за дружным смехом Олег не расслышал.
Он сунул Скифу в руки свой меч.
– Держи! Я схожу повидаю их Хозяина.
– Ты что? – ахнул Скиф. – Они же тебя сразу!.. Видно же, кто все это организовал и начал осаду. Твоя голова дорого стоит.
Олег подумал, ответил медленно:
– Думаю, не сразу… А за это время я успею переговорить с Хозяином.
– Зачем? Ты хочешь, чтобы он сдался? Он не такой дурак.
– Просто… я чую, что все не так просто. И не такой уж он и сумасшедший.
– А кто же?
– Не знаю. Потому и хочу увидеть.
Всадник нетерпеливо прокричал:
– Ну что решили?
Олег шагнул вперед.
– Ты дал слово, – напомнил он, – от имени своего Хозяина и себя самого. Тебя слушали как наши люди, так и твои. Я иду говорить с твоим Хозяином!
Скиф передал оба меча в руки Ширвака, подошел и встал рядом.
– Мы пойдем вместе.
Всадник крикнул с полным равнодушием:
– Двое, так двое. Оружие оставили?.. Идите со мной.
Олег и Скиф медленно и осторожно двинулись вперед. Ширвак крикнул, что это очень опасно, Олег велел пока ничего не предпринимать, но если они не появятся слишком долго, тогда…
– Камня на камне не оставим! – крикнул Ширвак вдогонку.
Всадник выждал, когда они пришли мимо, заехал со спины, Скиф обернулся, злой, как дикий зверь:
– Ты что, пленных ведешь?
Управитель ответил так же злобно:
– У нас пленные ходят сзади! Уже забыл?
Но все же выехал вперед. Скиф шел сзади рядом с Олегом и злился: дал маху, потом прорычал:
– Эй ты, управитель!.. Больно дороги у вас пыльные. Езжай сбоку.
Управитель оглянулся, но коня придерживать не стал.
– Рядом допускают только равных, – сказал он насмешливо. – А скорее небо падет на землю, чем пеший сравняется с конным…
Лицо Скифа страшно перекосилось, он прохрипел люто:
– Р-раб!.. Да ты знаешь, с кем говоришь?
Руки управляющего сами натянули повод. Олег покачал головой: вот она, гордыня, но устрашенный управляющий все же поехал рядом с ними, тихий и смиренный. Олег поглядывал на Скифа искоса, дивясь, как оскорбленная гордость может переменить человека так резко. Только что это был молодой и бесшабашный юноша, яростный в бою и горячий на слово, но сейчас к