– Нет, какой нахал!
Лицо ее покрылось красными пятнами, и Никита понял, что она не на шутку испугалась. Юля сунула ему в руки пакет и с решительным видом направилась к внедорожнику. Он хотел ее удержать, но не успел. Навстречу девушке из задних дверей вывалились два крепких парня – коротко стриженных, в джинсах и майках, не скрывавших нешуточные бицепсы.
«Двое из ларца, одинаковых с лица», – некстати вспомнил Никита и почувствовал себя неважно. Парни смотрели исподлобья и явно не реагировали на Юлькину красоту. Кроме того, на передних сиденьях он заметил еще двоих, столь же крепкого водителя и пожилого мужика с брыластыми щеками и тяжелой челюстью.
– Юлька, поехали! – крикнул Никита. Голос прозвучал жалобно. И это было мерзко, даже перед лицом опасности.
Он бросил пакет на сиденье и подошел вслед за Юлей к машине.
– Что вы себе позволяете? – голос ее дрожал от негодования. – Чуть не раздавили меня! Хотя бы извинились!
– Кто такие? – прервал ее парень. Поверх ее головы он смотрел на Никиту. Значит, вопрос адресовался ему.
– Простите! – Никита старался изо всех сил, чтобы его голос звучал вежливо: – А вам какое дело? Заехали в магазин кое-что купить! Это запрещено?
– Чего с утра здесь шлялись? – подал голос второй. – Че вынюхивали?
– Что тут вынюхивать? – У Юли от ярости побледнели щеки и сузились глаза. – Мы дорогу в Миролюбово искали покороче, а тут… нагородили шлагбаумов!
– Ребята, – сказал доброжелательно Никита, – освободите проезд! Нужен нам ваш Каменный Брод как козе баян! Сейчас уедем и забудем как страшный сон!
– Если уедешь! – из кабины джипа показался тот самый мужик с челюстью. Был он на голову выше Никиты, и кулаки на вид имел пудовые. Холодная струйка пота стекла по позвоночнику, но Никита встал рядом с Юлей, слегка оттеснив ее плечом.
– Какого черта ездили в Миролюбово? – резко спросил мужик и вытер пот со лба. – Что там искали?
– Не что, а кого, – ответил Никита. – Друг у нас пропал четыре дня назад. Пытались помочь, бабушку его успокаивали!
– Это Глафирин внук, что ли? – спросил один из парней.
– Глафирин, – кивнул Никита, – других там нет!
– И что? Нашли? – скривился мужик.
– Да где его искать? Мы здешних мест не знаем! – Никита смотрел на него безмятежно, словно воспитанник детского сада. – Мать у него в городе, пусть заявления пишет в полицию и МЧС.
Мужик смерил его долгим взглядом, насупился и неожиданно махнул рукой:
– Проваливайте! – Затем ступил на подножку джипа и приказал парням: – Поехали!
И тут Никиту словно бес поддел под ребро.
– У вас что, эпидемия сибирской язвы? Карантин?
Мужик обернулся и пробуравил его, казалось, насквозь яростным взглядом.
– Кому