– И сколько просят?
– Тысячу баксов за машину.
– Дорого… – Мужик запустил руку под меховую шапку и поскреб затылок. – Пополам?
– Тебе-то зачем?
– Не хочу оружие бросать, а с ним могут и не пустить. Ну и… Поехали, короче. Хватит мяться, прыгай в машину.
Уже выслушав, что я приблизительно знаю о нужной дороге, водитель протянул руку:
– Нюргун.
– Сергей. – Я пожал руку нового знакомого и присмотрелся внимательнее. Черные как смоль волосы, тронутые сединой на висках, темные глаза, маленький рост… Да и самопальные двойные стекла на машине, которые я заметил, уже забравшись внутрь. – Северянин. С Якутии?
– Точно. Из-под Нерюнгри, – кивнул Нюргун, назвав неизвестный мне населенный пункт. – Бывал у нас?
– Давно, в детстве… – кивнул я, вздохнув. – Дед там жил. На Лене. Там хорошо…
– Это у тебя просто детские воспоминания. Или ты путаешь туризм с эмиграцией. Проблем там больше. Цены дикие, работы нет, народ бухает…
– Хорош! – резко перебил я, поморщившись. – Ты мои детские воспоминания не похабь! А проблем и здесь полно.
– Это да, хорошо там, где нас нет, – поддакнул водитель, погрузившись в свои мысли.
Он лишь иногда задавал вопрос, куда свернуть – направо или налево. С трассы мы съехали, вернувшись в сторону Тамбова километров на десять, после чего свернули и, немного не доехав до небольшой деревушки, въехали в лес.
А я думал о своем. Что-то свербело внутри, как будто подсознание уже знало о грядущих неприятностях, а сам я еще о них не имел никакого понятия. Вздохнув, поднял небрежно брошенный под ноги рюкзак и, расстегнув молнию, нащупал на дне кобуру с револьвером. Аккуратно щелкнул кнопкой на ремешке и, достав оружие, сунул его в карман пальто.
– Думаешь, будут проблемы? – обеспокоенно спросил Нюргун.
– Тревожно что-то, – поморщился я. – Да и день сегодня дурной, все через задницу.
Водитель кивнул и полез в карман полушубка за папиросами.
– Ты же бросаешь? – усмехнулся я и, не дожидаясь ответа, попросил: – Угощай тогда.
Будка охраняющих дорогу не то бандитов, не то просто решивших подзаработать местных жителей вынырнула из темноты внезапно, и Нюргун почти сразу утопил педаль тормоза. Про шипы я его предупредил заранее, так что стоило подстраховаться.
Открылась дверь, и в залитом электрическим светом проеме показались силуэты вооруженных людей. Один из них тут же грамотно сместился с освещенного пятачка перед дверью, уходя в тень, второй же сделал несколько шагов к дороге и призывно махнул рукой.
– Поехали, чего теперь думать, – пожал я плечами, хотя сам весь сжался от внутреннего напряжения.
Глава 2
Нашу машину даже не досматривали. Охранник молча подошел, забрал деньги и так же молча ушел вперед снимать растянутую ленту с шипами. И уже когда дорога была почти свободна, сбоку раздался крик второго охранника:
– Мишка,