Но нет. Это была Майя.
– Не помешала? – спросила она, открыв дверь. – А чего ты свечку на зажжёшь?
– Ну конечно нет. А свечку не зажёг, потому что всё равно лежу и отдыхаю. Свет ни к чему мне. Проходи, что ли, не стой там.
– Тогда я зажгу.
Майя прошла к столу, зажгла свечу и, спросив, не против ли я, что сядет на край кровати, села.
– Гарри, – начала она, – у меня для тебя кое-что есть. Я подумала, что тоже должна тебе в ответ что-то подарить.
– Это вовсе не обязательно.
– Может быть, но я привыкла отвечать взаимностью на добрые поступки. Готов получить подарок?
– Готов.
Она взяла мою руку, положила на своё бедро и повела ею под юбку.
– Ого, – только и сказал я. – Ты ведь совсем недавно говорила, что всему своё время…
– Ты не так понял. В чулке кое-что есть. Ты должен это сам взять.
Ну вот, рано радовался, как говорится…
– И что же это? А где ты вообще чулки взяла, кстати? У тебя одной они, у других что-то не встречал.
– Из империи привезли, подарили. Старая история. Ну, ты нащупал?
– Какая-то бумажка, кажется, – проговорил я, трогая неизвестно что.
– Потяни и достань.
– Хорошо, сейчас.
Я достал из её чулка сложенный в несколько раз листок. Майя выжидающе смотрела на меня. Развернув его, я увидел картинку какого-то континента и надпись на языке, который мне был совершенно незнаком.
Видя моё замешательство, Майя по-доброму улыбнулась и пояснила:
– Это пропуск, Гарри. Пропуск в новый мир. Я дарю тебе самое ценное, что у меня есть. Кроме, конечно…
И она замолчала.
Глава 2. Вынужденная мера
– Кроме чего? – спросил я, чувствуя, что что-то не так.
– Кроме, – потянула Майя, – себя. Если ты понимаешь, о чём я.
Отложив пропуск, в котором пока ничего не понял, я внимательно посмотрел на Майю. Она отвернула взгляд в сторону.
– Ты хочешь сказать, что дальше ничего не будет? Что сегодня в поле то, что было, это так, ошибка?
– Ну, почти, – с трудом выговорила она. – Ладно, я пойду, Гарри. Потом всё объясню.
Майя собралась было встать, но я придержал её за руку.
– Не надо потом. Давай сейчас. В чём проблема?
Она всё же осталась на месте, но хвост её зашевелился активнее. Занервничала, или это от волнения.
– Мы не подходим друг другу. Мы слишком разные.
– И как же ты это определила? Мне вот очень интересно. Мы даже ещё толком не узнали друг друга, а ты уже решила, что не подходим. Говори правду. Я же вижу, что ты пытаешься уйти от ответа.
Майя ничего не ответила: она просто смотрела в стену потерянным взглядом. Я ждал, следил за её реакцией. И вот как раз уши её и выдали. Когда она вздохнула, они повисли. Похоже, о чём-то грустном подумала.
– Я не могу тебе сказать.
– Почему? Я что, не пойму разве?
– Не знаю. Давай потом всё-таки. Например,