Улица Фестивальная извивалась огромной змеей в три загиба. Вероника поселилась в среднем ряду, вчера она видела верхний ряд, возле пруда, а в другую сторону, вниз изгибался обещанный «здоровенный крюк», ведущий на площадь к огромному торговому центру.
«Нетушки, Арт-молл не годится. Там конечно, есть сладенькое, и ещё много чего полезного, но сегодня я ищу местный магазин! Желательно, чтобы продавцы и покупатели в нем были местные, хотя бы только пироговские, а не съезжались за покупками со всех концов Киева. Или я ничего не узнаю!»
Сверившись с картой, Вероника пошла прямо к железной дороге. Перешла рельсы, миновала большую желтую коробку с красным логотипом – табачную фабрику, и вышла в другой угол Пирогова – Сороковую гору.
Непонятно, от Сороки-вороны это название или от «сорока сороков», главное – тут царит улица Лауреатская, а на ней есть значок продуктового магазина.
«Продтовары» легко удовлетворили кулинарные запросы Вероники. Она накупила многого разного впрок. А попутно завела беседу с молодой продавщицей – блондинкой весьма пышных форм, разбирающейся не только в сладком, но и в местных сплетнях. Магазин сейчас пустовал, продавщица была рада компании и возможности поболтать больше, чем выручке. Правда, родилась она не в Жабокруковке, а на Крещатике, местном, пироговском, конечно, но услышав робкие намеки на какую-то особую невесту с Фестивальной, сразу оживилась и сочувственно закивала.
– Помню, как забыть! Ох, всё село неделю гудело! Это когда Лянка пропала. Уж лет двадцать прошло, я маленькая была, в младшей школе, но бегала с девчонками смотреть платье… И сейчас как вспомню!.. Ничего не забыла!
– Очень красивая невеста была? – спросила Вероника.
– Лянка-то? Красивая. Беленькая такая, стройная… Не как модель, конечно, у них одни кости, а вроде тебя. Только повыше, кажется. Волосы длинные, развевались… Только странная слегка, такая мечтательница… Ну, она кажется, рисованию училась, им художникам полагается быть не от мира сего. В платье-то ее, само собой, никто не видал… Мельком только… Но я думаю, красота была настоящая! Лучше, чем любые теле-девочки на шоу.
– Так разве вы на свадьбе ее не видели?
– Какой свадьбе? Не было свадьбы! В том всё и дело, из-за свадьбы всё! Подробностей не знаю, врать не буду, а только должны они были пожениться. Любили друг дружку – страсть! За ручки держались… Да почти накануне поругались насмерть. А платье уж готово было и стол в ресторане заказан. Вот Илянка рано утром в свадебном платье и босиком ушла куда-то за край свалки, за край музея, к лесу вышла.
Там платье нашли. А она пропала. До сих пор так и не объявилась! Куда ушла? Почему платье бросила? Лето оно лето, но не настолько, чтобы голой-босой ходить! – продавщица возмущенно нахмурилась. Видно, давняя тайна не давала покоя.
– Ее в тот день почти от рассвета всё село искало. Вадим, жених-то, первый от родни узнал и собрал народ. Ой, что было… И ко всем большим прудам бегали, и боялись, как бы она под поезд не кинулась, а как поняли, что следы от