Киро, все еще пребывающий в трансе от возложенной на него обязанности, размышлял о том, что не знает, как представлял себе эту свадьбу. Годами собирая приданное своему канониру, Киро был уверен, что его вернут в Империю раньше, чем сие произойдет.
Но вот он здесь и нервничает больше, чем молодожены. Даже цвета правящего дома Империи напялил и чувствует себя особенно неловко, ведь Мариз и Вивьен стоят перед ним в той же одежде, в которой до этого готовили корабль к отплытию.
Поняв, что тянуть больше не имеет смысла, Киро обреченно открыл маленькую книжку.
– Мы собрались здесь сегодня…
– А можно короче? – наклонив голову, словно извиняясь, попросил Маркиз.
Киро взглянул на пару и торопливо перелистнул страницу. Подумал… и перелистнул еще одну.
– Согласен ли ты…
– Еще короче? – со смешком предложила невеста.
– Все согласны, возражений нет, – Киро почему-то взглянул на Скомороха, тот ответил недоумевающим взглядом. – Объявляю Вас мужем и женой. Целуйтесь, – с облегчением распорядился тень. Под добродушные смешки собравшихся молодожены потянулись друг к другу…но тут грянул залп. За ним еще один. Вцепившиеся в оружие молодожены не сразу поняли, что происходит.
Пушки форта вслед за «Александрой» возвещали Акулий плавник о состоявшемся-таки бракосочетании.
– Можете поцеловать друг друга, – заботливо напомнил Киро.
Милада беззвучно смеялась, совсем не по-царски толкая в бок Великого князя. Царевич в надвинутой на глаза шляпе хлопал в ладоши.
– Рано они стрелять начали, – ворчливо заметила Ингеборга, поворачиваясь к форту.
– Ну, так старшая по пушечной палубе занята, командовать некому, – вполне добродушно возразил Скоморох. – Они и так стараются, прислушайся.
Участившийся грохот начинал приобретать знакомый мотив. Прилипчивая песенка, сочиненная Елисеем, уже много лет служила своеобразным гимном Ингеборге и всему пиратскому братству.
Солнце медленно тонуло в заливе, окружая мостик «Александры» розовато-желтым сиянием.
– Вот и все, день закончился, – задумчиво произнесла Инга Федоровна.
Скоморох, прищурившись, смотрел на солнце.
Где-то у них за спиной не стихал шум голосов, поздравления смешивались со смехом, царевна, позабыв благообразность, беззлобно подначивала свою тень.
– Юношеская любовь пылка, но скоротечна. Она умна, решительна. Рано или поздно царевна захочет брак, который упрочит её положение. Она перешагнет через свою тень, и ты его потеряешь, – внезапно произнес Скоморох, издалека наблюдающий за царевной.
Ингеборга приподняла брови, демонстрируя удивление.
– Неужели, ты беспокоишься? Не могу понять только, за меня или за Киро?
С незнакомой Ингеборге усмешкой Скоморох пожал плечами. Толи да, толи