у Жени действительно набралось немного. Небольшая сумка и маленький рюкзачок, который всегда был при ней. Собрав с помощью мамы вещи, Женя остановилась на пороге своей комнаты и обвела ее взглядом. Было очень странно покидать свой дом и комнату, в которой она провела всю свою сознательную жизнь. Бросив взгляд на свой письменный стол, Женя заметила свою «волшебную» шкатулку. Потом Женя вспоминала это как наитие, голос интуиции. Ни о чем не думая, она решила взять шкатулку с собой, положив ее в рюкзак – эта вещь всегда напоминала ей о дедушке. «Дедушка, надеюсь, ты позаботишься обо мне», – промелькнуло в голове.

      После быстрого обеда все загрузились в машину и поехали на вокзал. До отправления поезда оставался еще целый час, но им необходимо было встретиться с остальными – второй сопровождающей и двумя молодыми Хранителями. Манодж оставил Женю с родителями в зале ожидания, а сам отправился на встречу с другой группой.

      Женя сидела между папой и мамой. Все молчали.

      – Хотите лимонада? – спросил папа.

      – Все собрала? – спросила одновременно с ним мама, обращаясь к Жене.

      Они рассмеялись.

      – Ладно, пойду за лимонадом, – папа встал и кивнул маме.

      Мама проводила его взглядом, а потом повернулась к дочери и положила руку ей на плечо.

      – Милая, мне очень тяжело отпускать тебя одну.

      – Я знаю, мам. Ничего страшного.

      – Ты справишься, – мама улыбнулась Жене. – Прости, что все вышло именно так. Если бы можно было сделать по-другому, мы бы обязательно сделали, уж поверь.

      – Ничего страшного. Тем более, я уезжаю ненадолго, – Женя улыбалась в ответ.

      – Да, правда. Но на тебя столько всего сразу навалилось. А мы с папой ничем не можем тебе помочь, – мама помолчала. – Но в любом случае мы всегда на связи. Звони мне каждый день, пожалуйста.

      Подошел папа, неловко держа в руках три стаканчика. Женя подскочила, чтобы помочь ему, передав стаканчик маме и взяв себе. Каждый сделал по глотку, молчание снова стало напряженным.

      – Не вини нас, дочка, – сказал папа неожиданно. – Мы точно так же связаны обстоятельствами. Мы такие же Хранители, которые обязаны подчиняться Кодексу, – это он сказал уже шепотом. – Возможно, тебе видятся во всем этом одни лишения, но это не так. Быть Хранителем – это еще и огромные возможности. По крайней мере, тебе предстоит увидеть то, чего обычным людям не суждено увидеть никогда, – эти слова нашли отклик в Жениной душе и будто бы отпечатались в ее памяти. Они увидит то, чего другим не увидеть никогда в жизни.

      – Все в порядке, – непринужденно ответила Женя. – Я уже в предвкушении.

      Евгения боялась, что продолжение разговора заведет их в такое русло, где она не сможет сдержать слез – уже от предстоящей разлуки. Казалось, последние недели она только и занимается тем, что плачет. В жизни никогда не была такой плаксой! Начинается новая жизнь. Теперь все будет по-другому. Но загрустить по-настоящему так никто и не успел, потому что подошел