– В прошлом году, – важно ответил мальчик. – Ольг.
– Меня Влада, а его Лель, – протараторила Влада. – Ольг, а что нужно делать?
– Да, в общем, ничего особенного, – он сделал умное задумчивое лицо и почесал затылок. – Сначала всех проверяют на наличие средоточия.
– Чего? – не понял Лель.
– Средоточия. Это где скапливается энергия. Я не знаю, как всё это правильно звучит. Но смысл в этом. На этом этапе отпадают все, у кого его нет.
– А дальше? – нетерпеливо дёрнула его за рукав Влада.
– Так дальше я не прошёл, – развёл руками Ольг. – Но говорят, что все проходят какие-то комнаты с артефактами древних.
– Ой, как интересно и таинственно! – Влада мечтательно закатила глаза.
– Получается, если есть средоточие, то ты уже зачислен? – спросил Лель.
– Так получается, – Ольг развёл руками.
– Дальше специфика, выбор стихии и наподобие того, – Ольг даже выставил вперёд ногу, настолько важным он себя считал сейчас.
– Продвигайся, а то очередь убежит! – крикнул кто-то позади и вся очередь засмеялась.
– Только бы у меня было средоточие! Только бы у меня было средоточие! – как мантру повторяла Влада, сжав кулачки.
– Ольг, ну прошли испытания, а потом что? – не удержался Лель, стараясь выяснить как можно больше о предстоящей процедуре.
– Так это. Ну, кто не прошёл – домой. А кто прошёл – остаются учиться.
В животе у Леля заурчало. Мда, покушать было бы не плохо.
«Ну, никакого средоточия у меня не должно быть. В прошлой жизни не было. Хотя кто его знает, что у меня было на самом деле в прошлой жизни, а чего не было. Интересно, какие тут деньги ходят? И как дорого пообедать? У меня, правда, денег вообще нет. Думаю, что-нибудь придумаю. Скорее бы испытание прошло, а то живот от голода сводит».
В огромную комнату входили по одному. Полукругом стояли столы, за которыми сидели маги в цветастых халатах до самых пят. Надо было подходить к каждому из них по очереди. Они круглыми, квадратными, ромбовидными артефактами определяли наличие средоточия и записывали на листочке, с которым проходящий испытание, двигался дальше.
С проверяемыми никто не разговаривал, на вопросы не отвечали, лишь говорили: дальше. Пройдя пятерых экзаменаторов, они оказывались в другом широком зале, где у стен стояли стулья в несколько рядов. Тут народа столпилось больше. В следующем зале сидели маги, которые читали выданные листочки и выносили решение. Оттуда, как сказал Ольг два выхода. На улицу или в коридор академии.
При входе во второй зал нас заставили сказать свои имена и место жительство.
– Лель из России.
Помощник мага кивнул и с невозмутимым видом записал. Хм. Правописание не особо отличается и цифры тоже. А вот, что значат закорючки оставленные магами на листочках, большой вопрос и интересный. Впрочем, скоро узнаем.
Троица разместились с краю, рядышком. Лель, Влада и Ольг. Желания у Леля болтать не было, в отличие от друзей, которые всё обсуждали наряд Влады.
Лель закрыл