Он сел в машину и поехал по главной дороге. Я глянул на то место рядом с моей машиной, где всегда стояла машина матери. И понял: что-то очень, очень неладно.
Я все еще был в постели, когда зазвонил мой сотовый. Кимми!
Я быстренько вскочил и побежал к письменному столу за телефоном.
– Привет, – сказал я, возможно, чересчур громко.
– Надеюсь, ты встал?
– Я встал, – улыбнулся я. Хотя она не могла меня видеть.
– Проверка.
Она проверяла меня каждое утро.
– Сегодня ты чувствуешь себя лучше?
Нужно было подумать. Я почти забыл, что вчера был болен.
– Это однодневный желудочный грипп.
Так его называла ма. Но сейчас все было в порядке.
– Позже я напишу тебе эсэмэску. Или ты напиши мне.
– О’кей!
Я отключился и пошел в ванную принять душ. Это было первым пунктом в моем расписании, но больше мне не приходилось заглядывать в него каждый раз. Я становился умнее.
Я встретил Кимми на празднике команды. Сначала мы просто дружили. Она была хорошенькой, но не как другие знакомые девчонки. Мы танцевали. Члены Специальной Олимпийской здорово танцуют. Мы играли в игры, ели пирожные и все такое. В следующий раз я увидел Кимми на тренировке по плаванию. Она пришла с матерью и отцом посмотреть, как плавает ее брат Мэтт. Ее мать была белой леди с желтыми волосами. А у отца волосы были каштановыми, как мои. После тренировки я и Кимми ушли в уголок и поговорили. Я старался стоять в двух шагах, что было трудно, потому что ноги были босыми. А она все придвигалась ближе. Но мне было все равно.
– Как получилось, что ты афроамериканка, а твои родители белые? – спросил я.
– Меня удочерили. Моя биологическая мать черная, а насчет отца не знаю, Говорят, он, возможно, был наполовину белый, наполовину японец, а может быть, индиец.
– Что значит «биологическая мать»?
– Женщина, которая меня родила. Как твоя мать – тебя.
Она кивнула в сторону ма, говорившей с моим тренером.
– А кто тогда эта леди?
Я показал на мать Кимми.
– Моя приемная мать. А мужчина – мой приемный отец.
– Как сложно.
Я улыбнулся, чтобы показать, что это совсем не плохо.
– Знаю.
Она улыбнулась в ответ.
Я много знал об индейцах. И она не должна была говорить «индеец». Нужно было сказать «коренной американец».
– Твой индеец – наполовину чероки?
– Не индеец. Индиец. Из страны Индии. Но никто точно не знает, откуда родом мой отец. Я такая, какая есть.
– Я тоже такой, какой есть.
– По-моему, ты красивый, – заверила она.
У меня сразу все встало. Такое иногда случалось. Я обернул полотенцем плавки, чтобы Кимми не видела, как они оттопыриваются. И начал думать, что, пожалуй, мне хочется быть для нее не только другом.
Теперь она почти единственное, о чем я могу думать.
Одевшись, я спустился вниз. В надежде, что Мэгги уже встала. Я так счастлив,